12 очков. Именно такая цифра значилась на бомбардирском счету вернувшегося из Америки Александра Селиванова после окончания сезона-2002/03, который он провел в магнитогорском «Металлурге». Мягко говоря, негусто. И это несмотря на то, что осенью 2002-го приезд нападающего на Урал расценивался не иначе как мини-сенсация.
Еще бы! Ведь в Россию ехал не кто-нибудь, а игрок, в послужном списке которого значились 8 проведенных в Северной Америке лет, во время которых он выступал за такие команды как «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Эдмонтон Ойлерз» и «Колумбус Блю Джэкетс».
К тому же совсем недавно он чуть было не попал в «Питтсбург» к самому Марио Лемье!
Впрочем, очень быстро выяснилось, что великолепные физические кондиции хоккеиста остались в далеком прошлом, и заключенный в сентябре 2002-го однолетний контракт руководство магнитогорского клуба решило не продлевать.
И вот в пятницу стало известно, что следующий сезон 32-летний нападающий проведет в составе питерского СКА, в минувшем сезоне с большим трудом избежавшего вылета из элиты российского хоккея.
Будучи задрафтованным «Филадельфией», в 1994 году Селиванов отправился за океан уже в качестве игрока «Тампа-Бэй Лайтнинг», в фарм-клубе которого он поначалу и оказался. Но, проведя в клубе ИХЛ «Атланта Найтс» лишь четыре матча, в которых он набрал три очка, перспективный русский форвард попал в основную команду, расположение которой до конца чемпионата он уже не покидал.
Сезон-1994/95 стал первым по-настоящему звездным отрезком в карьере россиянина. Забив 31 гол и отдав 21 результативную передачу, он не только стал лучшим снайпером команды, но и зарекомендовал себя зрелым мощным форвардом, которому под силу решение любых задач. Но…
Как ни странно, следующий сезон, вместо ожидаемого взлета, обернулся провалом. Набрав крайне невзрачные для себя 33 очка, Селиванов откровенно сдулся, что в итоге и повлекло за собой его обмен в «Эдмонтон». Не спасли Александра и родственные отношения с одним из руководителей клуба - великим Филом Эспозито, на дочери которого он был женат.
Впрочем, и в составе «нефтяников» нападающий, мягко говоря, не блистал. Довольно удачным для него выдался лишь сезон-1999/00, в котором он заработал 47 (27+20) результативных баллов.
Свой последний год в НХЛ Селиванов провел в составе новичка лиги «Колумбус Блю Джэкетс», где он сумел отметиться 19 очками. Не найдя понимания за океаном, Александр решил податься в Европу, где он один сезон отыграл за франкфуртский «Лайонс», где в 58 матчах набрал 61 очко.
Именно тогда и подоспело приглашение из России, которое нападающий принял, но с оговоркой.
Дело в том, что после столь удачно проведенного сезона услугами российского форварда заинтересовался хозяин «Питтсбург Пенгуинз» Марио Лемье, который предложил Селиванову приехать в тренировочный лагерь клуба. «Я сказал, что обязательно приеду в «Металлург», если не получится за океаном», - рассказывает хоккеист.
К сожалению, стать «пингвином» Александру так и не удалось: боссы команды решили отдать предпочтение более молодому Александру Дэглу, выбранному в 1996 году под первым номером драфта. «Я предполагал подобный вариант развития событий, поскольку основной состав был уже определен, с большинством хоккеистов были подписаны контракты, - комментирует те события Селиванов. - Мне оставалось конкурировать с Дэглом, но он франкоговорящий канадец, а я русский. Это две большие разницы. Понимал, если тренеры сделают выбор в пользу меня, то им придется перетряхивать состав, что для них было довольно хлопотно».
