На заседание Вестминстерского окружного суда магистратов Англии в Лондоне Евгений Чичваркин (признан в РФ иностранным агентом, внесен Росфинмониторингом в перечень террористов и экстремистов) прибыл в сопровождении Клер Монтгомери — одного из самых известных адвокатов Великобритании. Дав несколько коротких интервью, в которых он заявил, что рассчитывает на справедливый британский суд, экс-владелец компании «Евросеть» проследовал в зал судебных заседаний. Слушание по делу Чичваркина было назначено на 14.00. Как выяснилось, на это же время суд наметил рассмотрение дел о выдаче еще десяти человек: двух граждан США, одного гражданина Албании, одного россиянина и шестерых поляков. Вестминстерский суд, расположенный неподалеку от здания парламента, — единственная в Британии судебная инстанция, занимающаяся вопросами экстрадиции. Впрочем, Чичваркину и его защите долго ждать не пришлось: как объявил секретарь судьи Тимоти Уоркмена, дело в отношении российского бизнесмена было решено слушать первым.
Несмотря на то что заседание по делу Чичваркина было предварительным и стороны намеревались обсуждать на нем лишь формальную сторону дела, слушание объявили открытым для прессы, и многочисленных журналистов пустили в специальную комнату, отделенную от зала суда стеклянной перегородкой. Смотреть на судью, адвоката и прокурора через стекло пришлось и самому Чичваркину: обвиняемому и его переводчику отвели место в небольшом помещении, отделенном стеклом от слушателей и остальных участников процесса.
Судья Уоркмен, специализирующийся на рассмотрении особо важных дел, был спокоен и подчеркнуто вежлив. Этот судья известен тем, что в 2003 году слушал дело об экстрадиции в Россию олигарха Бориса Березовского. Напомним, что Березовского Британия выдать отказалась, а через некоторое время он получил в этой стране политическое убежище.
В начале заседания во вторник судья дал слово обвинителю — представителю королевской прокуратуры Мелани Комберленд, которая напомнила собравшимся, что в России Чичваркина обвиняют в похищении экспедитора его компании Андрея Власкина и самоуправстве в отношении него.
По данным Генпрокуратуры РФ, в 2003 году бывший вице-президент «Евросети» Борис Левин, замначальника службы безопасности компании Андрей Ермилов и его коллега Сергей Каторгин похитили экспедитора компании Андрея Власкина, которого они заподозрили в краже сотовых телефонов на сумму более 20 млн рублей. Обвиняемые, считает следствие, заставили разоблаченного экспедитора возместить материальный ущерб: якобы они увезли его на съемную квартиру, где выбивали из него требуемую сумму.
Обвинитель Комберленд, женщина средних лет с не по-прокурорски тихим голосом, перечислила события вменяемого Чичваркину преступления, а также напомнила, что все остальные фигуранты этого дела арестованы в России, а сам бизнесмен взят под стражу заочно. Из выступления представителя королевской прокуратуры стало понятно, что она и адвокаты Чичваркина ранее уже встречались и обсуждали дело об экстрадиции россиянина. «Предлагаю назначить следующее заседание на 1 декабря, этот день будет удобен для обеих сторон», — закончила свое выступление Комберленд.
Сторона защиты с днем будущего слушания согласилась, но на этом идиллия закончилась. Защитник Чичваркина заявила суду, что категорически возражает против выдачи бизнесмена России.
По мнению адвоката Монтгомери, дело против экс-владельца «Евросети» носит явно политический характер. «Суд в России вряд ли будет беспристрастным, и у меня есть основания полагать, что будет нарушено право подсудимого на справедливое разбирательство», — заявила адвокат.
Председательствующий Уоркмен, внимательно выслушав представителей сторон и никак не выразив своего отношения к происходящему, постановил: назначить следующее заседание на 14.00 1 декабря 2009 года. Перед тем как удалиться из зала суда, Уоркмен обратился к Чичваркину, напомнив ему, что до завершения разбирательства он не имеет права покидать Великобританию. На время судебных слушаний у бизнесмена изъяты все документы, которые он может использовать для заграничных поездок, кроме того, Чичваркину пришлось внести залог в 100 тыс. фунтов стерлингов. В случае опоздания или неявки в суд 1 декабря, напомнил судья, обвиняемый может быть арестован.
Вся процедура предварительного судебного заседания заняла не больше 15 минут.
Чичваркин вышел из здания Вестминстерского суда в приподнятом настроении, охотно позируя перед камерами центральных российских телеканалов. «Я надеюсь на честный суд, на справедливое разбирательство. А еще надеюсь, что когда-нибудь смогу вернуться в Россию», — говорил журналистам бизнесмен. Шумиха вокруг россиянина не на шутку взволновала местную общественность — в основном бездомных, обитающих неподалеку от здания суда. «Давай, расскажи, сколько ты наркотиков продал?» — кричали Чичваркину не разобравшиеся в сути дела старожилы местных ночлежек. Но бизнесмен, не обращая на них внимания, продолжал улыбаться журналистам, пока за ним не приехал кэб.
