Ожирение может ускорять биологическое старение организма, поскольку избыточная жировая ткань запускает процессы, связанные с возрастным износом клеток. К такому выводу пришли ученые из Западно-китайской больницы Сычуаньского университета. Их обзор опубликован в журнале Genes & Diseases.
Исследователи проанализировали данные предыдущих работ и обнаружили, что ожирение связано сразу с несколькими механизмами старения. В частности, избыток жировой ткани поддерживает хроническое воспаление: количество макрофагов среди иммунных клеток жировой ткани может увеличиваться примерно с 10% до более чем 40%. Это состояние сопровождается нарушением обмена веществ и развитием инсулинорезистентности.
Еще одним возможным признаком ускоренного старения ученые называют укорочение теломер — защитных участков на концах хромосом. У молодых людей с ожирением теломеры в некоторых исследованиях были сопоставимы по длине с теломерами значительно более пожилых людей с нормальным весом. Авторы предполагают, что этот процесс может быть связан с воспалением и окислительным стрессом.
Ожирение также способно влиять на эпигенетические процессы — изменения, регулирующие активность генов без изменения самой последовательности ДНК. В отдельных исследованиях увеличение массы печени у людей было связано примерно с десятилетием дополнительного эпигенетического старения этого органа.
Кроме того, при ожирении ухудшается работа митохондрий, накапливаются повреждения ДНК и стареющие клетки, которые продолжают выделять воспалительные сигналы. Изменения затрагивают и кишечную микрофлору, нарушение которой также может поддерживать хроническое воспаление.
При этом авторы отмечают, что некоторые изменения потенциально обратимы. Снижение веса, физическая активность и ограничение калорийности питания в исследованиях были связаны с улучшением ряда показателей, включая состояние теломер. Однако доказательств того, что похудение полностью обращает биологическое старение вспять, пока нет.
Ученые также изучают препараты для лечения ожирения, включая семаглутид, тирзепатид и лираглутид, но их возможный омолаживающий эффект пока показан преимущественно в экспериментах на животных и клетках.
Ранее ученые выяснили, что пластик в упаковке может повышать риск ожирения печени из-за бургеров.
