Ученые из Болонского университета приступили к созданию электрического двигателя мощностью до 500 Вт, который может работать на воде, превращая ее в плазму с помощью электролиза. Разработка описана в журнале Popular Mechanics (PopMech).
Этот проект, известный как WET, может стать основой для будущих межпланетных миссий, предлагая экологически чистую альтернативу традиционным химическим двигателям. В отличие от традиционных ракетных двигателей, выбрасывающих углекислый газ и другие загрязнители, новая технология обещает быть гораздо более безопасной для окружающей среды.
Процесс работы двигателя включает испарение воды с последующим ее распадом на молекулы водорода и кислорода при нагревании. Затем эти атомы ионизируются, образуя плазму, которая, в свою очередь, создает кинетическую тягу для разгона космического аппарата.
Планируется создание двигателей мощностью от 100 до 500 Вт, которые сначала будут протестированы на спутниках, а затем адаптированы для более сложных миссий в глубокий космос. Одним из главных преимуществ новой технологии является возможность использования воды, которая широко присутствует на Луне, Марсе и астероидах, что позволит заправлять космические аппараты прямо в космосе, не доставляя топливо с Земли.
Ранее ученые выявили простой тест для поиска инопланетной жизни.
