Итальянские ученые из Третьего университета Рима оценили масштабы влияния микропластикового загрязнения на диких животных полярных регионов Земли. Исследование опубликовано в научном журнале Frontiers in Marine Science (FMS).
Арктика и Антарктида все чаще испытывают воздействие пластика, попадающего на плавающий лед и сушу. Речь идет не только о крупном макропластике (>5 см), но и о микропластика (0,1–5 мм) и нанопластике (<0,1 мкм), которые могут переноситься на огромные расстояния от источника или проникать в организмы существ во время сезонных миграций.
Исследователи изучили более 1100 образцов содержимого желудка и экскрементов полярных птиц. Они обнаружили, что 13 видов морских пернатых глотают микропластик. Среди них оказались различные разновидности пингвинов, буревестники, гагарки, кайры и другие.
Как показал анализ, 90% птиц в Арктике и 97% их сородичей в Антарктиде питаются микропластиком.
Ученые идентифицировали 14 типов полимеров, преобладающей формой среди которых оказался полиэтилен. За ним следуют полипропилен и полистирол.
Воздействие проглатывания пластиковых частиц на морских птиц включает закупорку их желудочно-кишечного тракта, токсичность и окислительный стресс, а также запуск иммунных реакций. Кроме того, беспокойство вызывает не только прямое проглатывание частиц: микропластик был обнаружен в криле, источнике пищи для некоторых пингвинов, что подчеркивает более масштабную проблему в экосистеме и трофических сетях.
Ранее ученые выяснили, что микропластик из Средиземного моря рассеивается по всему Атлантическому океану.
