Цивилизация
Шмели собирают пыльцу не с самых распространенных цветов в округе, а с самых предпочтительных. Об этом сообщает Университет штата Огайо.
Шмели считаются одними из наиболее важных опылителей в дикой природе и сельском хозяйстве. Это массивные и сильные насекомые, способные улетать на большое расстояния от гнезда. При этом, по мнению экологов, в мире наблюдается глобальный кризис опылителей, и потому особенно важно исследовать особенности их поведения.
Карен Гуделл и ее коллеги исследовали диетические предпочтения этих насекомых, пронаблюдав за более чем 20 тысячами особей в штате Огайо. Самыми популярными цветами оказались ваточник, местные виды чертополоха, ипомея, эхинацея пурпурная, монарда, пенстемон, клевер луговой и горошек посевной. Из 16 видов шмелей, встречавшихся в Огайо, исследователи наблюдали только 10 видов, восемь из которых были достаточно многочисленны, чтобы включить их в анализ, включая Bombus pensylvanicus. Как и ожидалось, наиболее часто наблюдаемым видом (всего 11 555 случаев) был Bombus impatiens. В общей сложности авторы наблюдали 477 часов взаимодействия с 96 различными видами полевых цветов.
В итоге удалось обнаружить явно выраженную непропорциональность посещаемости цветов. В том числе, насекомые почти игнорируют клевер и эхинацею. Пять из восьми видов шмелей были склонны опылять неместные растения, что ставит под вопрос целесообразность использования этих животных для сохранения местных видов. В любом случае, количество актов сбора пыльцы коррелировало с предпочтениями шмелей, а не с тем, каких цветов больше. Кроме того, в основном у разных видов предпочитаемые цветы не пересекаются.
Ранее палеонтологи рассказали, где жили живые «бублики» Obamus возрастом 550 млн лет.