Использованные рождественские елки могут стать источником химикатов при изготовлении корма для скота. Об этом сообщает Университет Шеффилда.
Ежегодно в Великобритании покупают от 6 до 8 млн живых рождественских елей. Почти все из них в итоге оказываются на свалке, что является неэкономным расходом дерева. Кроме того, при разложении средняя ель выделяет до 16 кг парниковых газов, что способствует потеплению климата.
Ученые Университета Шеффилда считают, что куда разумнее сделать из этой древесины что-то полезное. Ранее они выяснили, что из еловых иголок можно делать подсластители, краски, клеи и уксус, а также твердый побочный продукт – биоуголь. Теперь они выяснили, что хвоя может служить сырьем в реакциях по улавливанию атмосферного углерода. При улавливании атмосферного углерода образуется муравьиная кислота, сейчас для этого применяют металлические соединения.
«Мы обнаружили, что вместо реакции металла и углекислого газа мы можем применять углекислый газ с еловыми иголками и водой при высоких температурах, и часть еловых иголок превращается в тот же продукт, что и CO2», – говорят ученые.
Муравьиная кислота имеет множество применений, но в первую очередь ее используют как консервирующий и антибактериальный агент при заготовке корма для скота. В том числе, с ее помощью изготавливают силос. Кроме того, ее применяют в медицине и в химической промышленности, для изготовления бетона и водородных топливных элементов.
Главной проблемой предложенной схемы является нестабильность источника сырья, поскольку елки покупают раз в году в декабре.
