Карликовая планета Церера, орбита которой лежит между орбитами Марса и Юпитера, на заре формирования Солнечной системы была покрыта водой, предполагают астрономы. Своими выводами они делятся в журнале Nature.
Запущенный к Церере и астероиду Весте в 2007 году зонд Dawn за время своей работы отправил на Землю 69 тыс. снимков этих двух тел. Благодаря этим снимкам в северном полушарии Цереры ученые с его помощью осмотрели несколько холодных темных кратеров и обнаружили, что в них находится лед. Из-за затененности эти места находятся почти в полной темноте, их температура составляет -157°С, так что даже за миллиард лет очень небольшое количество льда могло бы испариться.
Используя инструментарий зонда, удалось выяснить, что на полюсах Цереры находится большое количество водорода – по всей видимости, в форме замерзшей воды, затекшей в поры каменных пород. Астрономы не могут точно сказать, образовалась ли вода на самой Церере или попала на нее извне с другими космическими телами.
