На территории Канады найдены останки неизвестного ранее крохотного птерозавра (летающего ящера), жившего примерно 77 млн лет назад. Размах его крыльев составлял всего 1,5 м. Об этом пишет издание Open Science.
У птерозавров, живших в эпоху позднего мела, размах крыльев обычно достигал 4–11 м. «Обнаруженный вид птерозавров просто потрясающий — это значит, что небольшие летающие ящеры присутствовали до самого окончания мелового периода и не были вытеснены птицами», — комментируют авторы работы.
По мнению исследователей, несмотря на то что останки миниатюрных птерозавров обнаружены впервые, нельзя утверждать, что небольшие летающие ящеры не были распространены на планете в конце мела. Ученые утверждают, что останки маленьких существ сохраняются намного хуже и их сложнее обнаружить — из-за этого часто возникает ошибочное суждение, что на Земле миллионы лет назад обитали только животные крупных размеров.