В ночь на понедельник многие жители юго-восточных штатов США наблюдали на небе падение светящегося объекта, который начал разваливаться на куски. Судя по низкой скорости входа в атмосферу, эксперты Космического центра Маршалла установили, что это был не метеор, а объект искусственного происхождения, сошедший с орбиты. Позднее выяснилось, что направление полета совпадало с предполагаемой траекторией падения разгонного блока советской ракеты «Молния-М».
Разгонный «Блок-Л» летал в космосе после выведения 2 ноября 1973 года на орбиту ракетой «Молния-М» спутника «Космос-606» системы предупреждения о ракетном нападении. В течение десятилетий разгонный блок массой 1160 кг двигался по вытянутой орбите, постепенно приближаясь к Земле.
Сообщения о наблюдении объекта прислали более 130 жителей Флориды, Джорджии, Алабамы, Северной и Южной Каролины, Теннесси, Вирджинии и Луизианы. Объект разваливался в небе около минуты. Некоторые наблюдатели слышали звуковые удары.
