Со времен Ветхого Завета многое изменилось, но одним из немногих «связующих» звеньев, напоминающих нам о тех временах, осталась лепра. В отличие от чумы или чахотки, проказа не вдохновляла поэтов, но меньше бояться за 2 тысячи лет её не стали. Серьезно поправить ситуацию смогли только антибиотики и правила личной гигиены: статистику начала века представить трудно, а вот за последние десять лет вместо 12–18 миллионов больных по всему миру осталось только 1,5–2 миллиона.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"click": "on",
"id": "2866348",
"incutNum": 3,
"repl": "<3>:{{incut3()}}",
"uid": "_uid_2923976_i_3"
}
Гвендолин Роббинс из Государственного университета Аппалачей в США и её коллеги
обнаружили на севере Индии останки человека, страдавшего от лепры примерно 3 800, а возможно, и 4 400 лет назад, что на сотни лет старше всех известных письменных свидетельств.
Место находки в некотором смысле удивило самих специалистов: по расчетам, лепра стала опасной для человека в позднем плейстоцене и постепенно распространилась из Африки. Самое раннее упоминание о чём-то похожем на проказу содержится в египетском папирусе XVI века до н. э., похожие описания есть и в индийских текстах первого тысячелетия до н. э., в Ветхом и в Новом Завете, в греческих текстах IV и китайских III веков до н. э. Новое тысячелетие отметилось работами Плиния старшего, а к концу первого тысячелетия о болезни знали и в Европе.
(болезнь Хансена, хансеноз, хансениаз; устаревшие названия — проказа, elephantiasis graecorum, lepra arabum, lepra orientalis, финикийская болезнь, satyriasis, скорбная болезнь, крымка, ленивая смерть, болезнь Святого Лазаря и др.) — хронический гранулематоз (хроническое инфекционное заболевание), вызываемый микобактериями лепры, протекающий с преимущественным поражением кожи, периферической нервной системы, иногда переднего отрезка глаза, верхних дыхательных путей выше гортани, яичек, а также кистей и стоп.
За последнее десятилетие во всем мире число больных проказой снизилось с 10-12 миллионов до 1,8 миллиона. В основном лепра распространена в тропических странах. Но хотя число случаев заболеваемости в мире продолжает падать, болезнь по-прежнему широко распространена в некоторых районах Бразилии, Южной Азии (Индия, Непал), Восточной Африки (Танзания, Мадагаскар, Мозамбик) и западной части Тихого океана. Бразилия занимает первое место, Индия - второе и Бирма - третье. В 1995 всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) оценила число людей, ставших инвалидами ввиду заболеваемости лепрой, в 2 миллиона человек. В 1999 количество больных лепрой в мире оценено в 640 тысяч человек. В 2000 - 738 тысяч человек. В 2002 - 764 тысячи. В 2000 году ВОЗ перечислило 91 страну с эндемичными очагами лепры. Индия, Бирма и Непал составили вместе долю в 70% случаев заболеваемости. В США по данным центров контроля и предупреждения заболеваемости в 1999 отмечено 108 случаев, и в 2002 - 92 случая.
К группе высокого риска заболеваемости относятся жители районов эндемичной распространённости лепры с плохими условиями жизни, такими как загрязнённая вода, отсутствие постельного белья, недостаточное питание. Лица, страдающие от болезней, ослабляющих иммунную функцию (например, СПИД) также попадают в группу высокого риска.
От лепры пострадали и позвонки, и конечности жителя поселения времен энеолита. Пока ученые ограничились датировкой по слоям захоронения, установленная дата примерно в 1800-й год до н. э. – это среднее между 2350 и 1510 годами, характерными для вышележащего и нижележащего слоя.
Тем самым ученые дополнительно подтвердили гипотезу «двух штаммов», согласно которой два отличающихся штамма микобактерии лепры независимо возникли в Азии и в Восточной Африке более 40 тысяч лет назад.
В костях матери и ребенка 9000-летней давности обнаружены следы туберкулеза, что, по мнению ученых, «состарило» эту проблемную и сегодня болезнь на три тысячелетия. Марк Шпигельман и его коллеги из Лондона и Тель-Авива обследовали останки матери и ребенка, обнеаруженные в местечке Алит-Ям – поселении эпохи неолита. Израэль Хершковиц, соавтор публикации в PLos ONE отметил язвы, похожие на посттуберкулезные изменения.
Дальнейший анализ ДНК и химического состава выявил как гены Mycobacterium tuberculosis, так и липиды из её клеточной стенки. Причем эта бактерия очень похожа на ту, с которой борются ученые сейчас, в частности в одной из последовательностей её генома не хватало тех же нуклеотидов, что и у современной.
Как считают ученые это подтверждает теорию зарождения туберкулеза изначально как заболевания людей, а вот гипотеза заражения от одомашненных животных отходит на второй план, ведь в то время основным способом добычи пищи оставались охота и собирательство.
В прошлом году следы заболевания были обнаружены на костях Homo erectus, умершего около полумиллиона лет назад, однако возраст древнейшего H. sapiens с такими же признаками до сих пор составлял около 6 тысяч лет.
Авторы, представившие свои размышления к публикации в Nature, намерены искать свидетельства миграции лепры и дальше. Это вряд ли поможет помочь искоренению заболевания, но наверняка прольёт свет на историю проказы. В том, что это рано или поздно будет сделано, сомневаться не приходится, ведь клуб любителей истории инфекций, будь то чума, ВИЧ или туберкулёз, в последнее время только ширится.
