Постоянно растущий объем головного мозга кардинально отличает нас от человекообразных обезьян. Но чем дальше ученые углубляются в исследование человеческого поведения, тем больше они замечают в них определяющую роль эмоций и гормонов, а не логики и разума.
Даже простое введение нейромедиаторов, циркулирующих в нервной системе, или их химических предшественников способно повлиять на настроение, сон, чувство голода и другие физиологические процессы. Ещё могущественнее в этом плане половые гормоны, которые, как недавно было показано, даже связаны с поведением на бирже.
На этот раз список «сильных тела сего» пополнил серотонин, уровень которого способен поправить не только настроение, но, как выяснили ученые, и повлиять на доверие к окружающим.
Встречающийся практически во всех тканях организма серотонин, «гормон счастья», известен и как гормон, и как нейромедиатор. Он участвует в воспалении, свертывании крови, болевой чувствительности, в регуляции суточного ритма и, что немаловажно, в переваривании пищи. Клетки слизистой выделяют его в кровь, а их «соседки» в ответ на повышение его концентрации усиливают выброс ферментов в просвет кишечника.
важный нейромедиатор и гормон. По химическому строению серотонин относится к классу триптаминов. Образуется из аминокислоты триптофана путём её последовательного 5-гидроксилирования.
Серотонин – вещество, являющееся химическим передатчиком импульсов между нервными клетками человеческого мозга и контролирующее аппетит, сон, настроение и эмоции человека. Серотонин играет роль нейромедиатора в центральной нервной системе. Большое количество серотонинергических нейронов найдено в лимбической системе, в гипоталамусе, в триггерной зоне и многих других местах центральной нервной системы.
Серотонин наряду с дофамином играет важную роль в механизмах гипоталамической регуляции гормональной функции гипофиза. Стимуляция серотонинергических путей, связывающих гипоталамус с гипофизом, вызывает увеличение секреции пролактина и некоторых других гормонов передней доли гипофиза – действие, противоположное эффектам стимуляции дофаминергических путей.
В эпифизе серотонин является предшественником мелатонина, образующегося под действием фермента эпифиза ААНАТ и играющего важнейшую роль в регуляции циркадного ритма.
Серотонин также играет важную роль в процессах свёртывания крови. Тромбоциты крови содержат значительные количества серотонина и обладают способностью захватывать и накапливать серотонин из плазмы крови. Серотонин повышает функциональную активность тромбоцитов и их склонность к агрегации и образованию тромбов. Стимулируя специфические серотониновые рецепторы в печени, серотонин вызывает увеличение синтеза печенью факторов свёртывания крови. Выделение серотонина из повреждённых тканей является одним из механизмов обеспечения свёртывания крови по месту повреждения.
Серотонин один из важных медиаторов аллергии и воспаления. Он повышает проницаемость сосудов, усиливает хемотаксис и миграцию лейкоцитов в очаг воспаления, увеличивает содержание эозинофилов в крови, усиливает дегрануляцию тучных клеток и высвобождение других медиаторов аллергии и воспаления. Местное (например, внутримышечное) введение экзогенного серотонина вызывает сильную боль в месте введения. Предположительно серотонин наряду с гистамином и простагландинами, раздражая рецепторы в тканях, играет роль в возникновении болевой импульсации из места повреждения или воспаления.
Также большое количество серотонина производится в кишечнике. Серотонин играет важную роль в регуляции моторики и секреции в желудочно-кишечном тракте, усиливая его перистальтику и секреторную активность. Кроме того, серотонин играет роль фактора роста для некоторых видов симбиотических микроорганизмов, усиливает бактериальный метаболизм в толстой кишке. Сами бактерии толстой кишки также вносят некоторый вклад в секрецию серотонина кишечником, поскольку многие виды симбиотических бактерий обладают способностью декарбоксилировать триптофан. При дисбактериозе и ряде других заболеваний толстой кишки продукция серотонина кишечником значительно снижается.
Массивное высвобождение серотонина из погибающих клеток слизистой желудка и кишечника при воздействии цитотоксических химиопрепаратов является одной из причин возникновения тошноты и рвоты, диареи при химиотерапии злокачественных опухолей. Аналогичное состояние бывает при некоторых злокачественных опухолях, эктопически продуцирующих серотонин.
Большое содержание серотонина также отмечается в матке. Серотонин играет роль в паракринной регуляции сократимости матки и маточных труб и в координации родов. Продукция серотонина в миометрии возрастает за несколько часов или дней до родов и ещё больше увеличивается непосредственно в процессе родов. Также серотонин вовлечён в процесс овуляции – содержание серотонина (и ряда других биологически активных веществ) в фолликулярной жидкости увеличивается непосредственно перед разрывом фолликула, что, по-видимому, приводит к увеличению внутрифолликулярного давления.
Серотонин участвует в регуляции сосудистого тонуса, вызывает спазм сосудов. Нарушение серотонинергической регуляции сосудистого тонуса является, по-видимому, одной из причин мигрени.
Серотонин часто называют «гормоном счастья», он вырабатывается в организме в моменты экстаза, его уровень повышается во время эйфории и понижается во время депрессии. Серотонин вырабатывается шишковидной железой из незаменимой аминокислоты триптофана. Для выработки серотонина обязательно нужен ультрафиолет, недостаток ультрафиолета в зимнее время года и является причиной столь распространенной сезонной депрессии.
На уровень серотонина в организме можно влиять с помощью физических упражнений, изменения ритма и глубины дыхания, диетами, натуральными и химическими лекарственными препаратами.
Для того чтобы вырабатывался серотонин, кроме триптофана, в организм обязательно должна поступать глюкоза. Она стимулирует повышенный выход инсулина в кровь, который дает команду основным аминокислотам уйти из кровяного русла в депо, и триптофану освобождается дорога через гематоэнцефалический барьер (преграда, защищающая мозг от веществ, поступающих из кровеносной системы) в мозг на выработку серотонина.
Серотонин «руководит» очень многими функциями в организме. Например, очень интересны исследования его влияния на проявление боли. Доктором Виллисом доказано, что при снижении серотонина повышается чувствительность болевой системы организма, то есть даже самое слабое раздражение отзывается сильной болью.
Серотонин оказывает значительное влияние на процессы возбуждения и торможения в системе половых органов. Например, увеличение концентрации серотонина у мужчин задерживает наступление эякуляции. Для того чтобы повысить уровень серотонина в плазме крови, и соответственно, в центральной нервной системе, используются ингибиторы обратного захвата серотонина.
Воодушевленные успехом коллег, изучавших окситоцин и кортизол, Молли Крокетт и её соавторы из университетов Кембриджа и Калифорнии установили влияние концентрации серотонина на доверие.
20 добровольцам предлагали сыграть в «абсолютную игру» — принять или отвергнуть предложение «поставить» определенную сумму денег с различными шансами на победу: 45%, 30% и 20%.Научность исследования заключалась в том, что половине из участников игры давали препарат, временно снижающий концентрацию в нервной системе триптофана, а следовательно, и серотонина, веществом-предшественником которого триптофан является. Вторая половина принимала пустышку-плацебо. Вводный инструктаж добровольцев, по правилам двойного слепого плацебо-контролируемого исследования, не отличался.
В группе с пониженным уровнем серотонина частота осторожных отказов была достоверно выше — с 30% она возросла до 80%.
Причем она не зависела от размера ставки (1 или 6 фунтов стерлингов), зато хорошо коррелировала с честностью предложения – чаще отвергались наиболее опасные предложения; это, кстати, похоже на эффект кортизола.
Ученые обнаружили нейронный механизм «злоупотребления доверием», а заодно и вновь подтвердили роль окситоцина в поддержании веры. Томас Баумгартнер и его коллеги, опубликовавшие свою работу в журнале Neuron, считают, что это поможет в борьбе с такими психо-социальными расстройствами, как фобии и аутизм.
В экспериментах на добровольцах ученые сравнивали эффект пустышки-плацебо с окситоцином в виде назального спрея, для которого ранее была показана способность повышать доверие к людям. Испытуемым предлагалось выбрать между двумя играми: «на доверие», или «на риск».
В первом случае – доверить деньги другому человеку, чтобы он вложил их в какой-то проект, при этом, отдавая себе отчет, что «инвестор» может, как вернуть их вместе с доходами, так и просто оставить себе. Во втором случае – отдать деньги «компьютеру», чтобы тот «абсолютно случайно решил», возвращать деньги или нет. В ходе испытаний всех участников подвергали сканированию с помощью функциональной МРТ, позволяющей сказать, какие участки мозга активируются.
В игре на доверие, но не на риск, окситоцин достоверно снижал активность в миндалевидном теле, отвечающем за чувство страха и опасности, и область в стриатуме (полосатом теле), участвующем в формировании поведения на основании «системы поощрения».
Баумгартнер считает, что это подтверждает роль окситоцина в регуляции чувства доверия. Его мнение подтверждается сравнением окситоцина с контрольной группой при «игре в веру» – получавшие окситоцин добровольцы продолжали доверять своим партнерам, даже если их предупреждали о 50% риске предприятия, чего нельзя сказать о получавших плацебо, предпочитавших при таких высоких «ставках» обратиться к компьютеру.
Крокетт считает, что это доказывает роль именно серотонина в оценке честности как минимум экономических предложений.
Хотя если интерпретировать полученные результаты совсем уж педантично, то лучше сказать не «серотонин повышает доверие», а «недостаток «гормона счастья» связан с недоверием».
Полученный учёными результат частично объясняет доброту, разливающуюся по телу после обильного ужина. Хотя образующийся в стенке кишечника серотонин не попадает в синапсы головного мозга, чтобы выступить в роли нейромедиатора, количество его может возрастать в ответ на поступление в кровь аминокислоты триптофана, которой богаты арахис и сухофрукты. Это стоит учесть владельцам казино и игровых клубов: небольшие расходы на бесплатные орешки могут с лихвой окупиться «вкладами» игроков.
Ну а Крокетт, не связанная напрямую с игорным бизнесом, предпочитает давать другие советы: она надеется, что её и её коллег исследование, опубликованное в Science, поможет справиться с навязчивым неврозом и депрессиями, пока трудно поддающимися лечению.
