Биологи экспедиции «Арктика-2008» открыли самое восточное лежбище атлантического моржа. Лежбище моржей найдено на острове Ушакова на севере Карского моря. Биологи оценили численность увиденной группы примерно в 110 особей.
Как сообщила начальник биологического отряда экспедиции Мария Гаврило, моржи, увиденные ныне биологами, лежали группой на маленьком, почти не заметном клочке суши, обнажившимся из-под ледника. Это тоже позволило сделать маленькое открытие, хоть и не из сферы биологии: до сих пор считалось, что остров Ушакова – это ледяной купол, на котором суша вся скрыта подо льдом.
Колония моржей, важная для воспроизводства популяции атлантического подвида, находится на Земле Франца Иосифа и на острове Виктория. К востоку единичные животные попадались на Северной земле, которую можно считать границей ареала подвида в России. Однако до сих пор в информации биологов по распространению атлантического моржа в нашей стране существовал немалый пробел - пробел размером с обширный регион между архипелагами Франца Иосифа и Северной землей.
«С обнаружением лежбища на острове Ушакова этот «вакуум» заполнен. В цепочке островов, населенных моржами, восполнено недостающее звено», - говорит Мария Гаврило.
Атлантический морж отличается от тихоокеанского подвида отличается бивнями, меньше размером и несколько другой формы. Животное занесено в Красную книгу России и Международную красную книгу. 23 сентября экспедиция «Арктика-2008» завершилась возвращением судна «Академик Федоров» в порт Архангельска.
