В штате Калифорния бушуют лесные пожары. Огонь, подгоняемый порывистым ветром, за сутки распространился на площади около 9700 га, передает Reuters. К ночи линия огня протянулась на расстоянии 145 километров к востоку от Лос-Анджелеса и 27 километров к северо-западу от Палм-Спрингс. Местные власти опасаются, что вскоре огонь охватит Национальный лесной заповедник в Сан-Бернардо.
Сотни людей пришлось срочно эвакуировать из опасной зоны.
По данным местных властей, к настоящему моменту эвакуировано около 700 человек. Как говорят очевидцы, в некоторых местах огонь достигал 30 метров в высоту, передает Reuters. «При этом лес горел с обеих сторон дороги. И я не думаю, что смог бы проехать по ней», — сообщил местный житель, получивший ожоги руки. «Я видел, как горел мой дом. Сгорел и дом моего соседа, и все вокруг. А мой сын получил ожоги», — рассказал еще один калифорниец телеканалу Fox11 TV.
Многим жителям приходилось cбегать из собственных домов, бросая имущество и домашних животных. «У нас там осталось пять собак, восемь щенят и еще несколько кошек», — рассказал Reuters эвакуированный сельский житель.
Тем не менее от 400 до 1000 человек оказались в ловушке: пожарным не удается вывезти их в безопасное место, так как единственная дорога, по которой они могут выехать, сейчас в огне.
«Нам не удалось эвакуировать их вовремя, и они пока находятся там. Наверняка им придется вытерпеть высокие температуры и дым, но все будет в порядке. С ними работают наши пожарные», — рассказал начальник отдела береговой пожарной охраны Джон Хокинс.
К тушению сейчас привлечено около тысячи пожарных, сообщил Хокинс. Правда, по его словам, удалось потушить только 5% воспламенившейся территории, несмотря на то что бригады работали всю ночь.
Пока точный масштаб последствий пожара не известен. По предварительным данным, сгорело как минимум десять жилых домов и одна пожарная машина.
Жертвами пожара стали уже четыре человека — все они сотрудники пожарной охраны.
Спасатели погибли рано утром в четверг, пытаясь потушить огонь в жилом доме в одном из отдаленных горных районов к северо-западу от Палм-Спрингс. «Они только вышли из машины, собираясь начать тушить дом, как неожиданно ветер обрушил на них пламя со всех сторон. У них не было ни минуты на то, чтобы хоть как-то защититься», — рассказал CNN представитель лесного ведомства Пет Босс. Три сотрудника пожарной службы скончались на месте. Еще двое были госпитализированы. Один из них к вечеру скончался в больнице. Пятый пожарный находится в критическом состоянии.
По данным властей Калифорнии, гибель пожарных квалифицируется как убийство: полиция уверена, что леса кто-то поджег.
За любую помощь в поимке поджигателей объявлена награда в $100 тыс. Несколько очевидцев уже обратились в полицию, однако что именно они рассказали, пока держится в секрете.
Между тем Национальная метеорологическая служба США выпустила предупреждение о вероятности новых лесных пожаров из-за засухи и сильного ветра.
А на другой американский штат — Колорадо — в пятницу обрушилась сильнейшая снежная буря.
Высота выпавшего снега достигает полуметра. Из-за обильных снегопадов и порывистого метра скоростью до 72 км/час нарушено движение на ряде магистралей. Так, на трассе вблизи Колорадо-Спрингс видимость не превышает метра. В город Баерс (в 50 км восточнее Денвера) Красный Крест уже направил предметы первой необходимости: велика опасность попадания граждан в снежные ловушки. Снегопады Колорадо нарушили работу аэропортов. Так, в международном аэропорту Денвера были отменены 80 рейсов.
Сейчас в 50 районах Колорадо объявлены предупреждения о снежном шторме и опасных погодных условиях, закрыты многие школы и учреждения. Десятки тысяч человек остались без электричества после того, как на линии электропередачи упали несколько деревьев. Впрочем, как обещают синоптики, к выходным погода в Колорадо исправится: снег растает, будет тепло и солнечно.
