Российский военный летчик погиб в авиакатастрофе вертолета на Кипре. Принадлежащий национальной гвардии Кипра вертолет Ми-35 (экспортный аналог Ми-24) разбился утром 5 июля недалеко от военного аэродрома, расположенного в пригороде Пафоса, в 145 км от столицы Кипра Никосии. На его борту находились два человека: российский инструктор и кипрский летчик-стажер.
По данным пресс-службы ВВС России, с российской стороны вертолетом управлял старший инспектор-летчик управления начальника авиации ВВС, летчик-снайпер полковник Юрий Олейник.
Обстоятельства катастрофы вертолета и причины падения пока не известны, передают кипрские СМИ. Сообщается лишь, что вертолет упал вскоре после взлета. Следовавший за ним другой Ми-35 в 09.10 мск обнаружил упавшую машину горящей на земле.
По данным кипрских военных, вертолет рухнул на главную автостраду Пафоса.
По данным ВВС России, гибель российского летчика уже подтверждена. Судьба второго члена экипажа до сих пор не известна: тело киприота продолжают искать среди горящих обломков. «Тело одного пилота мы нашли, оно было за пределами горящей машины, труп второго пилота, по нашим предположениям, остается в салоне», — сообщили кипрские военные в интервью агентству Associated Press. Там отметили, что найденное тело летчика сильно обгорело.
Впрочем, по данным российских военных, на самом деле никаких учений близ Пафоса не было. Как сообщили «Газете.Ru» источники в главном штабе ВВС России, Юрий Олейник был направлен на Кипр в командировку — он занимался обучением кипрских летчиков пилотированию вертолетов российского производства. Это был учебно-тренировочный полет, уточнили в ВВС. По словам источников, Олейник — очень опытный пилот, имеющий стаж налета 4 тыс. часов, в том числе на Ми-24 порядка 3 тыс. часов. «Это был настоящий профессионал, к тому же летчик-снайпер», — отметили в ВВС. Там пока не смогли сообщить, был ли застрахован пилот, и какая компенсация полагается семье погибшего. Отправятся ли российские представители для расследования гибели пилота, пока неизвестно.
Упавший в среду Ми-35 был одним из 12 таких вертолетов, которые с 2001 года входят в состав ВВС Кипра. Все вертолеты расположены на авиабазе недалеко от места крушения, сообщает AP.
Президент Кипра Тассос Пападопулос уже выразил соболезнования российскому послу и назначил специальную комиссию по расследованию причин катастрофы.
В связи с крушением Ми-35 сегодняшнее заседание совета министров Кипра было отложено. Министр обороны республики Фивос Клоккарис срочно выехал на место катастрофы вместе с командующим силами национальной гвардии.
Последний подобного рода инцидент в кипрских вооруженных силах произошел в сентябре 2005 года. Тогда легкий учебный вертолет PC9 разбился на юге острова, недалеко от Лимасола. Оба пилота погибли. Ранее, 10 июля 2002 года, также на острове Пафос разбился вертолет с находившимся на борту главнокомандующим национальной гвардией Кипра Евангелосом Флоракисом и главкомом ВВС Стилианосом Деменагосом.
