Итог голосования в нижней палате конгресса был во многом предсказуем. Республиканцы имеют в палате представителей значительный численный перевес, и это не могло не сказаться на судьбе законопроекта, который лоббирует администрация президента США. За принятие законопроекта о запрете всех видов клонирования проголосовал 241 депутат палаты представителей при 155 проголосовавших против.
Как сообщает Reuters, принятый документ запрещает помимо собственно клонирования также ввоз в страну клонированных эмбрионов, а также генетических материалов, полученных из этих эмбрионов. Таким образом, законодатели закрыли дорогу в США так называемым суррогатным матерям.
Любые работы по клонированию – неважно, в репродуктивных или в терапевтических целях, новый законопроект квалифицирует как уголовное преступление. Оно предусматривает наказание в виде тюремного заключения сроком до 10 лет, а также штраф в размере $1 млн. Президент США Буш немедленно отреагировал на решение нижней палаты и призвал сенат как можно скорее последовать ее примеру. «Я полностью поддерживаю усилия конгресса по полному клонированию в США. Более того, я подпишу лишь тот документ, который предполагает полный запрет клонирования», — заявил он.
Однако позиция главы США вызвала критику как политиков, так и ученых. Президент биотехнологической компании Biotechnology Industry Organization Майкл Вернер назвал решение нижней палаты «крайне недальновидным». Если этот законопроект будет утвержден, считает Вернер, американцы лишатся доступа к достижениям регенеративной медицины, а американская наука будет отброшена назад. Такую позицию разделяют и многие конгрессмены-демократы. Член палаты представителей Джеймс Макговерн, заявил, что в случае принятия законопроекта сенатом «захлопнется дверь перед важными открытиями в области биологии и медицины». Представители республиканской партии утверждают обратное. По словам представителя нижней палаты Сью Майрик, неполный запрет на клонирование «узаконил бы самую омерзительную и опасную деятельность в истории человечества».
Общественное мнение в очередной раз раскололось, и обозреватели предсказывают в связи с этим ожесточенные баталии в сенате. Напомним, что в июле 2001 года администрация Буша уже пыталась провести похожий законопроект через конгресс. Он был принят конгрессом, но не прошел через сенат. Однако в прошлом году соотношение сил в верхней палате изменилось в пользу республиканцев. Таким образом, принятие закона о запрете всех форм клонирования в США стало вполне реальной перспективой.
