Актер и режиссер Олег Табаков родился 17 августа 1935 года в Саратове в семье медиков — Павла Табакова и Марии Березовской. Будущего актера с детства привлекала сцена. В родном городе он ходил в театральный кружок, а после окончания школы в 1953 году уехал в Москву и поступил в Школу-студию МХАТ. По ее окончании был принят в труппу только что созданного «Современника», вскоре стал ведущим актером театра и оставался им до 1983 года, пока не перешел во МХТ им. Чехова. В 2000 году Табаков возглавил Московский художественный театр. Кроме того, в конце 80-х он основал в Москве собственный театр – «Табакерка».
Табаков впервые снялся в кино в 1956 году в фильме «Тугой узел» и вскоре стал одним из самых востребованных советских актеров. Известность ему принесла роль в картине 1960-го «Шумный день». Всего в фильмографии артиста больше сотни ролей в кино: «Война и мир», «Достояние республики», «Семнадцать мгновений весны», «Д'Артаньян и три мушкетера», «Москва слезам не верит», «Человек с бульвара Капуцинов», «Ширли-мырли», «Президент и его внучка», «Статский советник».
Табаков озвучил около трех десятков анимационных фильмов. Его голосом говорит кот Матроскин из серии мультфильмов про Простоквашино (фигура Матроскина есть на памятниках артисту в Москве и в Саратове).
Табаков был женат дважды. Первая супруга – актриса Людмила Крылова. Вместе они прожили с 1959 по 1994 год, в этом браке родились сын Антон и дочь Александра. Второй женой артиста была актриса Людмила Зудина – они начали встречаться за 10 лет до того, как Табаков развелся с Крыловой. Вскоре после свадьбы в 1995 году у Зудиной и Табакова родился сын Павел, в 2006 году появилась на свет дочь Мария.
Олег Табаков умер 12 марта 2018 года от сердечного приступа в возрасте 82 лет. Артист похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.