ЮНЕСКО — организация ООН по вопросам образования, науки и культуры. Название – калька с английской аббревиатуры UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization). Организация была создана в 1945 году и на сегодняшний день насчитывает 193 страны-участницы. Штаб-квартира находится в столице Франции Париже.
Основная цель ЮНЕСКО – расширение сотрудничества между государствами в области образования, науки и культуры на основе уважения прав и свобод человека, вне зависимости от расы, языка и религии. Организация занимается изучением национальных культур и проблемами дискриминации в области образования и ликвидации неграмотности. У нее несколько десятков подразделений в разных странах мира.
Одно из самых известных достижений ЮНЕСКО – принятие 1972 году Конвенции об охране всемирного культурного и природного наследия. В результате начал формироваться список Всемирного наследия, в который включают природные и рукотворные объекты, имеющие большое историческое, культурное и экологическое значение. Цель составления перечня – популяризировать и защитить уникальные места и сооружения. По состоянию на 2023 год в списке ЮНЕСКО более тысячи объектов, среди которых: Московский кремль, исторический центр Санкт-Петербурга, озеро Байкал, римский Колизей, афинский Акрополь, дворцовый комплекс Версаль во Франции, индийский Тажд-Махал, руины Мачу-Пикчу в Перу, Большой Барьерный риф у берегов Австралии.
Россия (как правопреемница СССР) является членом ЮНЕСКО с 1954 года. С 2009 по 2011 год пост председателя Исполнительного совета ЮНЕСКО — высшего выборного поста организации – занимала россиянка Элеонора Митрофанова.