— Согласны или вы с тем, что российская сборная в Афинах выступила далеко не так, как ожидали болельщики?
--Не нужно драматизировать ситуацию. Мы задолго до отъезда в Грецию предупреждали, что не стоит паниковать после первых дней. Расписание Игр было составлено таким образом, что «наши» виды только начинались на финише Олимпиады. Россия уверенно заняла второе место по общему количеству завоеванных медалей.
— Если бы Россия опередила Китай по количеству завоеванных золотых медалей, вы бы считали этот показатель приоритетным для командного зачета?
-Я считаю и золотые, и серебряные, и бронзовые медали. Хотя не стану отрицать, что на этой Олимпиаде китайские спортсмены выступили очень сильно. В основе их успехов прекрасная работа тренеров и продуманная система поддержки на правительственном уровне. Ведущим атлетам выделяется все необходимое для подготовки. Зарплата тренеров олимпийских сборных начинается с 40 тысяч евро в месяц.
— Что мешает в России создать такие же условия для лучших спортсменов страны и их наставников?
— Мы прошли очень нелегкий этап, когда наши тренеры уезжали за границу только из-за того, что им было не прокормить семью. В среднем в каждом олимпийской дисциплине уехало около 100 тренеров. Не самых худших, как вы понимаете. Сейчас многие из них возвращаются. В России появились, наконец, подвижки к лучшему. Накануне Олимпиады-2004 мы серьезно поработали со спонсорами и правительством, чтобы решить вопрос поощрения наших чемпионов и призеров. На эти цели выделено 8 миллионов долларов. За победу на Олимпиаде будет выплачено от 100 до 160 тысяч. Такого за всю историю российского спорта не было. В командных видах спорта все участники сборных будут премироваться на уровне победителей и призеров в индивидуальных дисциплинах.
— Чем вызваны особые премии для представителей спортивных единоборств?
— Меценаты, выделившие на них средства, сочли, что так должен быть отмечен труд боксеров и борцов. Они работают на тренировках до седьмого пота, но не имеют при этом возможности за сезон выступить в таком количестве коммерческих стартов, как представители иных дисциплин.
— Как вы оцениваете общий уровень организации Олимпиады на ее исторической родине?
— Первые дни Игр показали, что грекам приходится нелегко при проведении такого масштабного мероприятия, как летняя Олимпиада. Где-то неделя им понадобилась, чтобы отрегулировать работу транспорта и служб безопасности. Да и то не до конца. Любой уборщик здесь может остановить президента НОК и потребовать от него какие-то документы. Даже в Америке, такого не было.
— Как вам жилось и работалось в олимпийской деревне?
— В солдатском режиме. В шесть подъем, в семь - заседание штаба. Побывавший у меня в гостях депутат Госдумы Артур Чилингаров сравнил клетушку, где я обитал, с камерой. Но мне еще повезло: без соседа жил, в отличие от многих вице-президентов ОКР.
— Это ваша вторая Олимпиада в нынешнем статусе. В Афинах было легче, чем в Солт-Лейк-Сити?
— Я возглавил ОКР за несколько месяцев до Игр-2002. Что-то менять в процесс подготовки было уже невозможно. К Афинам мы готовились заблаговременно, и в этом плане мне намного легче.
— Что сегодня реально в соответствии с законом могут общественные организации, которыми по статусу являются и федерации и ОКР?
— Чтобы активизировать их работу необходимо привлекать в руководство людей с государственным мышлением, как это сделали волейболисты,избравшие своим президентом Николая Патрушева. Управленческие функции должны быть сосредоточены в федерациях, а они, в свою очередь, должны получить соответствующий статус и полномочия.
— Вы полагаете, что в федерации должны придти не толковые менеджеры, способные организовать работу по-новому, а государственные чиновники, под которых дадут не всегда доходящие до спортсменов деньги?
— Вы очень правильно ставите вопрос, но заходите с какой-то другой стороны. Я за то, чтобы был поднят статус каждой федерации, и чтобы именно федерации руководили тем или иным. Без поддержки государства этого не решить. Это очень интересная тема, которую мне приходилось рассматривать, работая в разных качествах, и министром спорта, и президентом ОКР. Сегодня успехи того или иного вида спорта зависят только от того, наскоько сильная фигура стоит во главе его. Уберите Валентина Писеева, и об успехах в фигурном катании можно будет забыть. И легкоатлеты вряд ли добыли бы здесь в Афинах 6 золотых медалей не будь такого человека, как Валентин Балахничев.
— Готовы ли вы будете поступиться частью своих властных функций ради успеха подобных реформ?
— Ради российского спорта я готов на все.
— Почему в день объявленного в стране траура российские спортсмены не выходили на старт с траурными повязками?
— Все наши олимпийцы искренне переживали случившееся и выражали соболезнования жертвам авиакатастроф. Тяжелоатлет Дмитрий Берестов, выигравший «золото» посвятил свою победу погибшим. В олимпийской деревне мы приспустили российский флаг и надели на него траурную ленту.
— Не сомневаюсь, что как президент ОКР вы горячо поддерживаете идею проведения в Москве Олимпиады-2012. Однако Президент России, в отличие от своих западных коллег, ни разу не высказался публично в поддержку проведения Игр в Москве. Не считаете ли, что без подобного заявления вся заявочная кампания обречена?
— Думаю, что такое заявление последует, после того как инициативу мэра Москвы поддержит правительство России.