Матч раменского «Сатурна» и ярославского «Шинника» возвращал должок 16-му туру, не доигранному из-за выступлений ярославцев и московского «Спартака» в Кубке Интертото. «Шинник» после формального окончания первого круга отставал от команды Игнатьева на три очка, и победа давала ярославцам шанс сравняться по очкам с «Сатурном». «Шинник» при этом имел бы на игру в запасе.
Составы у соперников были приближены к боевым. У хозяев впервые после окончания чемпионата Европы в воротах появился чешский голкипер Антонин Кински, присутствовал в составе «Сатурна» капитан Онопко, а вот прооперированный по поводу аппендицита Павлович был заявлен лишь в запасе. У гостей же главной потерей стал тяжело травмированный Дмитрий Васильев.
Начали активнее, разумеется, хозяева. Массированное, хотя и достаточно острожное наступление, привело к тому, что уже на 7-й минуте Онопко, один касанием остановив мяч, вторым пробил с двадцати метров, но мяч пришелся в Штанюка. Через мгновения Онопко пытался бить еще, а еще спустя минуту Кульчий в борьбе за верховой мяч в кровь разбил игроку сборной России лицо, и тот на время пропал из поля зрения болельщиков.
Со временем из зоны особого внимания пропал и мяч. То есть он, конечно, как ему и положено, летал по прямоугольнику стадиона «Сатурн», но избирал такие хитроумные пути, чтобы не влететь в сетку ворот одной из команд. А лучше даже - к ней и не приближаться. Первые полчаса шла довольно бодренькая игра, но - как принято говорить - «без ворот».
Первый опасный момент в матче возник на исходе первого получаса игры.
После сброса мяча Баженовым пытался пробить Жан, но под мяч успел броситься защитник «Шинника». Игра оживилась, но лишь за счет навесов в штрафную гостей, которые, в свою очередь, провели в конце первого тайма потенциально опасную атаку, завершившуюся неточным пасом Рубина на Ширко. В конце тайма Жан, в ситуации, когда лучше было отдать пас одному из трех открывавшихся партнеров, пробил с острого угла прямо в руки Малышеву. Потоптавшись без сколько-нибудь весомых шансов изменить счет на табло, команды ушли на перерыв.
В нынешнем чемпионате было немало неплохих по общему впечатлению матчей, искра в которых разгоралась лишь во второй половине встречи. К сожалению, отчетная игра стала неприятным исключением. У «Сатурна» в начале второго тайма травму получил Быстров, что вынудило его уйти с поля. После ухода Быстрова игра «Сатурна» в атаке утратила последние намеки на оригинальность. Навесы на ворота Малышева шли исправно, а вот опасностей не было.
Ближе к середине второго тайма поле покинул и диспетчер «Шинника» Рубин, что, как ни странно, практически не сказалось на игре гостей. Напротив, ярославцы стали чаще переходить в атаку, и после одной из них арбитр матча москвич Веселовский вполне мог назначить пенальти. Но судья не заметил (а кто его знает, может и не захотел заметить?) довольно явную задержку Ширко в штрафной «Сатурна».
Мяч летал от штрафной до штрафной и казалось, что в чьи-либо ворота ему в эту среду попасть уже не суждено. В конце игры хозяева поднажали, и последние минут десять удались на славу. Малышев ликвидировал опасные моменты, возникавшие после ударов Базаева со штрафной и Онопко в самой концовке игры. Баженов же, выходивший один-на-один после кошмарной откидки Штанюка назад, пробил мимо ворот. У «Шинника» же на 90-й минуте мог забить Карпенко, с пятнадцати метров пробивший мимо ворот.
После такой зрелищной концовки оставалось лишь удивляться почему команды валяли дурака в первые восемьдесят минут матча.
В итоге отложенный матч 16-го тура не внес существенных изменений в турнирную таблицу чемпионата России. «Сатурну» даже победа не позволила бы уйти с шестого места, а «Шинник» на одно очко обошел «Москву», сменив 12-ю строчку в турнирной таблице на 11-ю. Получился этакий бой местного значения.