Цивилизация
Группа ученых во главе со специалистом по экологии и эволюционной биологии Мартином Викельски из Принстонского университета обнаружила, что поведение мигрирующих стрекоз и певчих птиц во многом совпадает. По-видимому, такое дальнее путешествие осуществить проще и оно более древнее, чем предполагалось ранее.
Биологи отследили полет, снабдив 14 американских дозорщиков крошечными радиопередатчиками весом 300 миллиграммов - примерно одна треть от массы скрепки для бумаг. Американские дозорщики (Anax junius) входят в число стрекоз, которые предположительно совершают ежегодные миграции - 25-50 видов из 5200, насчитывающихся во всем мире.
В маршрутах стрекоз чередуются дни перемещений и отдыха. За день стрекоза способна покрыть расстояние в 137 км. Как и птицы, стрекозы остаются на месте в ветреные дни и пускаются в путь лишь после двух ночей подряд, в которые последовательно падает температура, свидетельствуя о приближении холодного атмосферного фронта.
Сходство с миграционной тактикой птиц заставило ученых предположить, что между поведением пернатых и стрекоз существует эволюционная связь. Насекомые живут на Земле дольше, чем птицы; судя по анализу окаменелостей, стрекозы появились на нашей планете около 285 миллионов лет назад, опередив первых птиц примерно на 140 миллионов лет.
Принстонское исследование имеет и чисто прикладное значение. До сих пор наука очень мало знает о том, как именно перемещаются животные во время миграций. Кроме того, технология отслеживания мелких животных на больших расстояниях пригодится в сельском хозяйстве - например, при отслеживании стай саранчи.
