Цивилизация
Люди и слоны до такой степени нарушили равновесие среды обитания навозного жука, что экскременты - пища и убежище для жуков - стали сильнее пахнуть и больше не устраивают насекомых. Исследование, принятое к публикации в Biological Conservation, выявило, что заповедники, предназначенные для сохранения определенных видов, могут повредить другим, и вновь подтвердило, что антропогенное воздействие разрушает экосистемы.
Ученые изучили популяции навозного жука на юге Мозамбика и ЮАР и обнаружили, что в обжитых и освоенных людьми областях понизилась численность разновидностей навозного жука, так как единственные доступные им экскременты принадлежали людям, их рогатому скоту и лишь горстке прочих животных. Между тем, разные виды жуков предпочитают неодинаковые фекалии, обращая внимание на их текстуру и состав.
Со схожей проблемой исследователи столкнулись и в слоновьем заповеднике Tembe Elephant Park. По словам адъюнкт-профессора департамента экологии и энтомологии в университете ЮАР в Стелленбосе Мелоди Макджоч (McGeoch), принимавшей участие в исследовании, слоны постепенно превращают так называемые песчаные леса в смешанные низкорослые. «Значит, жуки, предпочитающие именно песчаный лес - редкий тип сухого тропического леса, здесь исчезнут, - прогнозирует она. - А навозные жуки играют важную роль в функционировании экосистем, перерабатывая и удаляя фекалии, внося свой вклад в круговорот питательных веществ, снабжение почвы кислородом и успешное прорастание семян».
