Биологи обнаружили гигантские сперматозоиды у крошечных ископаемых рачков

Австралийские ученые, исследуя ископаемых рачков, живших 17 млн лет назад, сделали удивительное открытие — у крошечных рачков остракод, покрытых раковиной, они обнаружили сохранившиеся сперматозоиды, причем гигантского размера. Статья с результатами исследований должна выйти в среду в журнале Proceedings of the Royal Society B, сообщает австралийская газета The Sydney Morning Herald.

Удивительно было то, что под раковиной остракод сохранились мягкие ткани, в том числе половые органы. А в ткани половых органов биологи обнаружили сохранившиеся клетки — сперматозоиды. Это самые древние сперматозоиды, найденные на сегодняшний день в ископаемых останках.

Сперматозоиды поразили ученых своими размерами, они достигали 1,3 мм в длину. Это даже несколько больше, чем тело некоторых рачков.

У рачков сохранились также мускульные органы, служащие для закачивания сперматозоидов в тело самок.

Острапод нашли в пещере, в которой во множестве обитали летучие мыши. По словам специалистов, они насытили воду фосфатами, чем обеспечили такую хорошую минерализацию мягких тканей рачков.