После гонки в бельгийском Спа разрыв Шумахера от Рубенса Барикелло составил 40 очков. Теоретически бразилец до конца сезона еще может догнать (но только догнать) Шумахера, но даже в том случае, если Шуми-старший не наберет на четырех последних этапах ни одного зачетного очка, он получит преимущество над Барикелло по числу побед на этапах

Гонка в Спа по традиции многое значит для «Красного Барона».

В 1991-м именно в Спа Шуми дебютировал в качестве гонщика Формулы-1. Через год, в 1992-м, Михаэль Шумахер выиграл здесь свою первую профессиональную гонку.

И наконец, в нынешнем году, все в том же Спа, Шумахер в седьмой раз подряд выиграл звание чемпиона мира.

Немец много раз признавался в том, что гонка в Спа, исключенная из прошлогоднего календаря чемпионата из-за проблем с рекламой табака, является его любимой трассой. Подтверждает это и статистика, с которой поспорить очень сложно, - в девяти гонках из одиннадцати, в которых Михаэль доехал до финиша, он 7 раз демонстрировал свой фирменный прыжок на верхнюю ступень пьедестала почета. Дважды немец приходил к финишу вторым. «Бельгия - это одна из тех гонок, где я получаю истинное наслаждение. Именно в Спа происходили многие памятные моменты моей карьеры», - говорил накануне Шумахер.

Для того чтобы в седьмой раз стать чемпионом мира, «солнечному мальчику» нужно было набрать всего-навсего на два очка больше, чем его партнеру по Скудерии бразильцу Рубенсу Баррикелло. Учитывая принадлежность обоих спортсменов к одной конюшне, задача эта изначально было для Шумахера не очень-то сложной.

Будучи уверенным в удачном для себя исходе гонки, «Красный барон» в пятницу принял участие в футбольном матче против сборной бельгийских звезд и других гостей. Встреча прошла на стадионе Bielmont de Verviers. За игрой звезд пришли понаблюдать 4200 зрителей, которых не смутил дождь, закончившийся за несколько минут до начала матча. По традиции, деньги, полученные от этого мероприятия, будут перечислены на счета двух фондов: Child Focus и ЮНЕСКО, представителем которых является немецкий гонщик. Футбольная баталия завершилась со счетом 6:2 в пользу спортсменов. А Михаэль Шумахер забил два гола.

В итоге нынешнее чемпионство стало для Шумахера уже пятым кряду. С этим достижением (пять побед подряд) Михаэль улучшил достижение аргентинца Хуана Мануэля Фанхио, который четырежды становился лучшим на трассах Формулы-1 в 50-х годах.

Гонка в Спа лишь преуножила триумф команды «Феррари», за которую выступает Шуми-старший. Напомним, что усилиями Шумахера и Рубенса Баррикелло «Феррари» еще две недели тому назад в Венгрии досрочно стал чемпионом мира в чемпионате конструкторов. Нынешняя победа стала для «Феррари» уже шестой кряду.

Что касается непосредственно прошедшей гонки, то Шумахеру для выигрыша чемпионского титула вполне хватило завоевать в Спа второе место. Что касается расстановки гонщиков на финише этой гонки, то первым на бельгийской трассе финишировал финн Кими Ряйккенен, выигравший свою вторую гонку в карьере и первую в нынешнем сезоне. Первый для Ряйккенена победный финиш состоялся в прошлом году, на Гран-при Малайзии. Победа финского пилота, прервавшая цепь из пяти кряду побед на этапах Гран-при Михаэля Шумахера, принесла «Макларену» Ряйккенена первый выигрыш в нынешнем году.

Отличительной чертой Гран-При Бельгии - 2004 стало огромное количество аварий, повлекших за собой сход гонщиков с дистанции. Так не сумели завершить гонку такие искушенные пилоты, как Хуан Пабло Монтойя, Дженсон Баттон, Фернандо Алонсо, Марк Уэббер и Такуми Сато. Не обошлось без столкновений и у Михаэля Шумахера. На 24-м круге, совершая обгон Ярно Трулли, «Шуми» столкнулся с болидом итальянского гонщика. Оба спортсмена, однако, продолжили выступления. Из тех же, кто благополучно преодолел все 44 круга дистанции первым, напомним, оказался Ряйккенен, показавший результат 1:32:35.274

Но, несмотря на то, что по окончании гонки в Спа для победителя гонки был исполнен финский гимн, истинным ее все же триумфатором стал Миахэль Шумахер, пришедший к финишу вторым с отставанием в 3,100 секунды от лидера. Третьим к финишу пришел его товарищ по команде Рубенс Барикелло, болид которого здорово потрепало по ходу гонки. Отставание бразильца от Ряйккенена составило 4,300 секунды.

Также обращает на себя шестое место австрийского гонщика Кристиана Клина, впервые попавшего в шестерку лучших на этапах Формулы.

До конца сезона гонщикам Формулы предстоит провести еще четыре этапа: Гран-При Италии (10-12 сентября), Китая (24-26 сентября), Японии (8-10 октября) и Бразилии (22-24 октября).