Цивилизация
Во вторник состоялся первый полуфинальный поединок в рамках Кубка лиги между «Челси» и «Эвертоном». Обе команды в данный момент демонстрируют неплохие результаты в чемпионате Англии, в частности «Челси» борется за первое место с «Арсеналом» и «Манчестер Юнайтед», а «Эвертон» ведет борьбу за еврокубковые места, в результате чего отдавать предпочтения перед игрой кому-либо из соперников мало кто решался.
Однако в силу того, что «аристократы» проводили матч на своем поле и состав у них все же более именитый, букмекеры ставили на победу «Челси».
Поединок получился довольно боевой, с большим количеством желтых карточек. Матч начался с массированных атак хозяев поля, которым «Эвертон» позволял довольно свободно комбинировать на своей половине поля. Особенно активным был Эшли Коул, который создал несколько опасных ситуаций у ворот голкипера гостей Ховарда.
«Эвертон» сопротивлялся до поры до времени, пока на 25-й минуте Малуда и Райт-Филлипс не разыграли блестящую комбинацию, после чего последовал удар последнего, с которым вратарь гостей справиться не сумел. «Челси» повел 1:0 и до перерыва имел еще несколько возможностей увеличить свое преимущество. Однако гости устояли.
Во втором тайме «аристократы» продолжили в том же духе и, казалось, что вот-вот счет станет 2:0, как все карты подопечным Гранта спутал Оби Микель.
В безобидной ситуации нигериец сбил Фила Невилла, и арбитр без колебания отправил провинившегося досматривать матч в раздевалке.
Тут же ситуация на поле перевернулась с ног на голову. «Челси», хоть и владел территориальным преимуществом, был сломлен психологически.
«Эвертон» же не преминул этим воспользоваться. На 64-й минуте Якубу после скидки партнера блестящим ударом вонзил мяч в сетку ворот «аристократов». Гости, поверив в свои силы, бросились в атаку и были близки к успеху и явно заслуживали как минимум ничейного результата.
Однако уже в добавленное время случилась «ливерпульская» трагедия. Райт-Филлипс после свечки Баллака умело поборолся с защитником в штрафной площади и вынудил Джолеона Лескотта головой переправить мяч в сетку собственных ворот. Времени отыграться у «Эвертона» уже не было, и в итоге «Челси» сумел выиграть матч, более закономерным итогом которого должна была стать ничья.
В другом полуфинале в среду сыграют «Арсенал» и «Тоттенхэм». Ответный матч между «Челси» и «Эвертоном» состоится 23 января.
