Цивилизация
В голодные годы рождается больше девочек, показало исследование американских ученых, проанализировавших половую структуру рождаемости среди 300 тыс. китайских женщин, рожавших в период с сентября 1929 по июль 1982 года. О работе, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, рассказывает «Компьюлента».
Шигэ Сун из Городского университета Нью-Йорка (США) сконцентрировал свое внимание на периоде 1958–1960 годах, когда экономические трудности, засуха и плохая погода привели к самому страшному голоду в обозримой истории и гибели как минимум 20 млн человек.
Оказалось, что чуть больше года спустя после начала голода произошло резкое падение рождаемости мальчиков: в апреле 1960-го на каждые 100 новорожденных девочек приходилось 109 мальчиков, а в октябре 1963-го (примерно через два года после окончания голода) — 104 мальчика. Соотношение полов вернулось к нормальному уровню только в июле 1965 года.
Открытие подтверждает гипотезу о том, что животные (в том числе люди) обладают механизмами контроля пола новорождённых в ответ на изменение условий окружающей среды. Нездоровые и недоедающие мужчины и женщины (самцы и самки) производят на свет больше девочек, чтобы поддержать численность популяции.
В основе гипотезы — наблюдения различных животных (в частности благородного оленя), но исследования, посвящённые людям (голод в Нидерландах зимой 1944–1945 годов, острая нехватка продовольствия в блокадном Ленинграде в 1942-м), до сих пор давали противоречивые результаты.
Сун полагает, что в Китае эффект проявился, поскольку нехватка продовольствия была особенно тяжёлой, более длительной, а главное, от неё пострадало больше людей, чем в обоих вышеназванных случаях. Кроме того, получен намёк на то, что последствия голода проявляются лишь спустя год после его начала.
Исследователь опирался на данные, собранные в 1982 году китайским правительством в ходе опроса женщин. Он считает, что едва ли респондентки имели причины лгать. Тот факт, что в 1978 году в стране было введено «правило одного ребёнка» и произошёл перекос рождаемости в пользу мальчиков, не повлиял на результаты опроса, уверен специалист, поскольку внедрение новой политики только начиналось, а ультразвуковая технология, позволяющая определить пол эмбриона, ещё не получила широкого распространения.
