Цивилизация
Третий час 2009 года будет на одну секунду длиннее обычного. Астрономы решили удлинить последнюю минуту 2008 года по всемирному координированному времени, чтобы привести ход часов в соответствие с неравномерным вращением Земли.
После 02.59:59 по московскому времени 1 января 2009 года наступит не 03.00:00 мск, а 02.59:60 мск, после чего часы начнут отсчитывать четвёртый час нового года.
Как сообщила Международная служба вращения Земли и систем отсчёта (IERS), в июле было принято решение в 24-й раз за последние 38 лет добавить к суткам лишнюю секунду.
Традиционно время суток люди определяли по вращению Земли вокруг своей оси относительно Солнца, разделяя интервал между двумя последовательными полуднями на 24 часа, часы – на 60 минут, а минуты – на 60 секунд. Однако вращение Земли неравномерно, и в это определение постепенно вносились уточнения – сначала секунду привязали к среднему движению Солнца по небу, затем – к продолжительности тропического года.
В настоящее время стандартом времени является атомная секунда, введённая в международную систему единиц в 1970-х годах и основанная на подсчёте собственных колебаний перехода между двумя состояниями атома цезия.
С помощью атомной секунды измеряемое течение времени стало куда равномернее, однако возникла другая проблема – время от времени время, измеряемое по вращению Земли, и атомное время необходимо «подстраивать» друг под друга. Иначе одни часы будут постепенно уходить относительно других и рано или поздно (примерно через 60 тысяч лет) в полдень по местному поясному атомному времени на дворе будет стоять ночь.
В целом вращение Земли замедляется, потому лишнюю секунду добавляют, а не исключают из атомного счёта времени. Более того, это замедление неравномерно, и точно предсказать, когда это надо будет сделать, заранее нельзя – в этом вопросе учёные до сих пор полагаются на астрономические наблюдения.
По соглашению 1970 года, лишние секунды могут прибавляться в последний день декабря или июня. Делается это так, чтобы разница между атомным и средним солнечным временем никогда не превышала 0,9 секунды.
На этот раз секунда будет добавлена к последней минуте декабря по всемирному времени. В России в это время будет 3 часа новогодней ночи и лишнюю секунду вряд ли кто заметит.
