Эксперты межведомственной комиссии подвели итоги расследования причин неудачи запуска военно-геодезического спутника «Гео-ИК-2», который не смог выйти на расчетную орбиту и был потерян 1 февраля 2011 года. Они подтвердили предварительную версию Роскосмоса, обнародованную в день аварии, о которой «Газета.Ru» ранееписала.
«Вероятной причиной выведения на нерасчетную орбиту с космодрома Плесецк ракетой космического назначения «Рокот» космического аппарата «Гео-ИК-2» явился разовый сбой системы управления разгонного блока «Бриз-КМ», — процитировали выводы доклада РИА «Новости» в Роскосмосе.
Спутник не смог выйти на круговую (солнечно-синхронную) орбиту, начав вращение по вытянутой эллиптической орбите, что лишило его функциональности. Вернуть его к расчетной траектории оказалось невозможно из-за отсутствия собственных запасов топлива на аппарате.
Вышедший на нештатную орбиту спутник сразу после запуска сочли потерянным: российские системы радиослежения не сразу смогли поймать его сигнал. У России нет средств, позволяющих отслеживать перемещение запускаемых аппаратов на длительном активном участке траектории над Шпицбергеном и Канадой, поэтому первым обнаружило спутник американо-канадское Командование воздушно-космической обороны Северной Америки (НОРАД), который и сообщил о своей находке Роскосмосу. Российские военные «поймали» сигнал спустя сутки.
Разгонный блок «Бриз-КМ» — третья ступень ракеты-носителя «Рокот», переделанной из межконтинентальной баллистической ракеты РС-18. Из-за неполадок «Рокота» в 2005 году потерпел аварию европейский научный спутник CryoSat: тогда причиной катастрофы стал программный сбой в аппаратуре управления разгонным блоком, из-за чего вторая ступень, отработав, не отделилась от разгонного блока «Бриз-КМ». За ее создание отвечало харьковское предприятие «Хартрон».