Международная правозащитная организация «Комитет защиты журналистов» (КЗЖ) написала президенту России Дмитрию Медведеву открытое письмо с просьбой пустить в Россию иностранных журналистов, которым запретили въезд в страну. В тексте письма, подписанном исполнительным директором КЗЖ Джоэлом Саймоном, говорится, что особенно беспокоит комитет объявление иностранных журналистов угрозой безопасности страны. В качестве примера КСЖ приводит истории британских репортеров Саймона Пирани, Томаса де Ваала и журналистки российского издания The New Times гражданкой Молдавии Натальи Морарь.
Так, Пирани был выдворен пограничниками из страны 17 июня, когда прилетел в аэропорт Домодедово. Пирани работал в России как журналист и ученый с 90-х годов и писал в основном о профсоюзах, экономике и финансах. КЗЖ напоминает, что у Пирани была действующая многократная виза. Последний раз Пирани был в России в октябре 2007 года и интервьюировал представителей профсоюзов и общественных организаций, которые говорили ему о слежке и другом давлении правоохранительных органов на них.
В письме комитета также подробно описывается история Морарь, которая опубликовала серию статей о коррупции в российской власти. Журналистку не впустили в Россию в декабре 2007 года, а затем в феврале 2008-го, когда она уже была женой российского гражданина. Томас де Ваал, который в 2006 году должен был присутствовать на презентации своей книги о Нагорном Карабахе, не получил российскую визу.
В КЗЖ признают, что отказ во въезде в Россию осуществляется на основании Федерального закона «О порядке выезда из РФ и въезда в РФ». В ней, в частности, говорится, что иностранному гражданину или лицу без гражданства не разрешается въезжать в Россию, если «это необходимо в целях обеспечения обороноспособности или безопасности государства, либо общественного порядка, либо защиты здоровья населения».
Однако в комитете напоминают, что Россия ратифицировала Международный пакт о гражданских и политических правах, согласно которому «каждый человек имеет право беспрепятственно придерживаться своих мнений», «искать свободу, получать и распространять всякого рода информацию и идеи независимо от государственных границ, устно, письменно, или посредством печати, или художественных форм выражения, или иными способами по своему выбору».
«Мы защищали и продолжим защищать российских журналистов в подобной же ситуации. Мы надеемся, что вы используете свою власть, чтобы обеспечить Саймону Пирани, Наталье Морарь, Томасу де Ваалу и другим зарубежным журналистам возможность въезжать в Россию и работать в стране», — говорится в обращении КЗЖ.