В понедельник российской делегации в ПАСЕ удалось добиться исключения из повестки Парламентской ассамблеи Совета Европы отдельного доклада о положении населения в Республике Марий Эл, на котором настаивали представители балтийских делегаций. Руководитель российской делегации, председатель комитета Госдумы по международным делам Константин Косачев, комментируя «Интерфаксу» это событие, заявил, что во многом это стало возможным благодаря тому, что впервые заседание Бюро ПАСЕ проходит с участием не одного, а двух представителей России.
«Нам удалось заблокировать попытки стран Балтии принять решение о включении в повестку работы ассамблеи отдельного доклада о положении марийского населения в Республике Марий Эл. Мы доказали, что эта инициатива носит политизированный характер и является откровенной, неадекватной реакцией стран Балтии на поднимаемый российской делегацией вопрос о нарушениях прав русскоязычного населения в этих странах», — сказал Косачев, избранный на прошедшей в апреле сессии ПАСЕ вице-спикером ассамблеи. После этого избрания влияние России в ассамблее значительно увеличилось, особенно если учесть, что глава международного комитета Совета федерации Михаил Маргелов как руководитель фракции европейских демократов сохранил за собой пост члена Бюро ПАСЕ. Косачев также отметил, что Бюро ПАСЕ приняло решение не вносить на рассмотрение отдельный доклад по этой теме, которую предложено рассмотреть в комиссии по культуре и образованию ПАСЕ. «Эта комиссия согласно решению Бюро рассмотрит вопрос о развитии финно-угорских и самоедских народов в России», — пояснил российский парламентарий.
Стоит при этом отметить, что инициатива балтийских делегатов была вовсе не безосновательна. Дело в том, еще с самого начала 2005 года в Республике Марий Эл оппозиция проводила сбор подписей для обращения в Совет Европы. Оппозиция хотела, чтобы в Европе обратили внимание на бедственное положение коренного населения республики и грубые нарушения конституционных прав жителей. Официальные власти республики так и не прокомментировали эту акцию оппозиции, однако источники в администрации президента Марий Эл подтверждали, что под обращением жителей Марий Эл в ПАСЕ было собрано свыше 30 тысяч подписей. При этом, перед тем как обратиться в ПАСЕ, представители народа мари обращались к президенту России Владимиру Путину, но адекватной реакции Кремля так и не последовало.