На проходящем в Рио-де-Жанейро чемпионате мира по футболу среди бездомных россияне вышли в финальную часть турнира и в числе восьми сильнейших команд поспорят за место на подиуме. Это стало возможно после ключевой для турнирной ситуации команды победы над сборной из Ирландии (8:4).
Однако сам старт в финальной части не задался. Команда из России вечером в пятницу уступила мексиканцам (0:5).
«Уже сейчас можно сказать, что этот турнир в Рио-де-Жанейро удался и как социальный проект, и как спортивное состязание, в котором участники показывают настоящий пример честной и корректной борьбы», — сказал основатель чемпионата мира среди бездомных, президент турнира шотландец Мел Янг. Он отметил, что «для всех очень важна и атмосфера праздника, которую в полной мере дает ощутить солнечная набережная Копакабана и знаменитый океанский пляж», на песке которого сооружены трибуны и две игровые площадки.
Он подчеркнул, что «спорт доказал свою эффективность как инструмент социальной реадаптации». После участия в чемпионате бездомные по-другому начинают смотреть на окружающую их действительность, более семидесяти процентов игроков впоследствии находят силы и возможности изменить свой социальный статус.
По словам Янга, идея организовать чемпионат, который проводится уже в восьмой раз, пришла ему в голову в 2001 году «на одном из международных форумов, где в очередной раз обсуждали проблемы бездомных, при том что сами бездомные в дискуссии не участвовали». На своей визитной карточке президент турнира поместил слова бездомного португальского футболиста Жуана Симеду: «В первый раз я чувствую себя гражданином, я открыл в себе нового, лучшего человека».
Игры чемпионата мира среди бездомных проводятся в формате «четыре на четыре» в два тайма по семь минут на площадке с синтетическим покрытием размером 22 на 16 метров.