Операция в Унцукульском районе Дагестана ведется правоохранительными органами с 3 января. В местечке Черный Лес между селениями Гимры и Шамилькала силами местной милиции была блокирована группа боевиков численностью до восьми человек. По данным МВД, бандиты были серьезно вооружены: у них были автоматы, пулеметы, подствольные и ручные гранатометы. Оборонялись боевики в многоярусном блиндаже, рассчитанном на долговременное проживание. Вокруг блиндажа в ущелье расположились подразделения МВД Дагестана, 102-й бригады внутренних войск МВД России и 136-й бригады Минобороны. По данным МВД Дагестана, сразу же после обнаружения банды дополнительными постами были перекрыты все возможные пути отхода оставшихся в живых боевиков, а с рассветом началась активная фаза операции. В результате открытого столкновения с боевиками пятеро из них были убиты на месте, троим удалось скрыться. Потери есть и среди милиции: двое убитых и, по разным данным, от шести до десяти раненых.
Остальных боевиков собирались взять в четверг, 5 января.
Перед журналистами даже выступил глава МВД Дагестана Адильгерей Магомедтагиров, пообещавший, что в четверг «будет проведена завершающая стадия войсковых действий против остатков бандгруппы». Для этого к операции были «привлечены дополнительные силы — подразделения бригады морских пехотинцев (Каспийской флотилии) и спецназ ГРУ». Однако к вечеру МВД признало: боевики ушли, а база, которую трое суток штурмовали федеральные силы, оказалась пустой. В блиндаже милиционеры обнаружили «полевое медресе». По предположению оперативников, там проходили подготовку молодые боевики. В блиндаже нашли также около 40 книг религиозного содержания и почти 50 консервных банок с алюминиевой пудрой и аммиачной селитрой. Источник в МВД Дагестана также сообщил РИА «Новости», что в ходе поисково-разведывательных мероприятий обнаружено тело одного из двух ранее считавшихся пропавшими без вести омоновцев.
По информации «Кавказского узла», скорее всего, федеральные силы в Дагестане вели бой с покинутой базой. Как сообщил источник в департаменте по борьбе с организованной преступностью и терроризмом МВД России, «пока непонятно, с кем три дня с применением артиллерии и авиации сражались наши коллеги в Дагестане. Во всяком случае, официальной информации пока нет в Москве».
«Если там было не больше десятка участников незаконных вооруженных формирований, то это было бы смешно, если бы не потери с нашей стороны».
Тела пяти убитых боевиков, о которых говорят руководители спецоперации, до сих пор не видел никто из представителей СМИ, сомнение вызывает и называемое общее количество участвовавших в боях членов незаконных вооруженных формирований; многие полагают, что их могло быть несколько десятков. Никто не подтверждает информацию о том, что среди боевиков находится один из участников теракта в Беслане — Омар Шейхулаев, так как никто не видел боевиков в лицо и, соответственно, не мог их опознать.
Итоги операции неутешительны. За три дня боев в районе селения Гимры погибли два сотрудника силовых структур, приблизительно десять ранены. По некоторым данным, убиты пять боевиков. Министр внутренних дел Дагестана Адильгерей Магомедтагиров обещал объявить сегодня окончательные результаты операции по ликвидации группы, однако надежды на это мало.