Цивилизация
Сегодня в США началось досрочное голосование по выборам президента. Избирательные участки открылись во Флориде, Арканзасе, Техасе и некоторых других штатах.
Президентская гонка-2004 по-своему уникальна: жители сразу 32 штатов впервые голосуют досрочно, за две недели до официального старта выборов.
Решение о раннем голосовании было принято еще в 2000 году из-за скандала с пересчетом бюллетеней во Флориде. Тогда из-за несовершенства техники потребовалось пять недель, чтобы перепроверить так называемые спорные бюллетени – некачественно или неправильно прокомпостированные. В результате оглашение победителя затянулось, его в итоге устанавливали с помощью Верховного суда США. Исход гонки, по сути, решили 537 голосов флоридских избирателей.
Ситуацию пытались поправить двумя способами. Во-первых, была заменена устаревшая техника для голосования. На смену устаревшим компостерам, в которых нужно было пробивать бюллетени, пришло электронное оборудование. Оно, кстати, уже дало сбои. Поломки были зафиксированы, например, во флоридском округе Палм-Бич. Другим радикальным средством улучшения избирательной системы стало досрочное голосование. К настоящему моменту оно проходит уже в четырех штатах: Флориде, Техасе, Колорадо и Арканзасе. По сообщениям местных обозревателей, участков пока открыто очень мало. На них собираются большие очереди. Случается, что многие потенциальные избиратели доходят до места голосования, видят хвост и возвращаются домой.
Буш и Керри тем временем продолжают поездки по ключевым штатам. В эти выходные их дороги не случайно пересеклись в той же Флориде. Зная, что именно этот штат имел ключевое значение на прошлых выборах, а также учитывая, что сегодня там началось досрочное голосование, республиканец и демократ поспешили приехать во Флориду. Оба кандидата неоднократно переходили на личности, обвиняя друг друга в непрофессионализме и политической недальновидности. Президент заявил, что его соперник придерживается пораженческих настроений и оголит в случае победы фронт борьбы с терроризмом. Керри обвинил Буша в «высокомерном хвастовстве» и попытке скрыть горькую правду о войне в Ираке. Сам он, по его словам, намерен бороться с террором даже более жестко, чем Буш, и к тому же более эффективно. Для этого Керри намерен подключить к войне с террором широкую международную коалицию. Похожие заявления соперники делали еще в нескольких штатах Среднего Запада. В минувшие несколько дней оба посетили Нью-Мексико. Буш агитировал затем в Колорадо. Керри побывал в Аризоне и Неваде.
Помимо Флориды, где у президента есть подспорье — брат-губернатор Джебб, родственники прикрыли его и в родном Техасе. На одном из избирательных участков Хьюстона заметили Буша-старшего с супругой Барбарой. Бывший президент обратился к журналистам вскоре после того, как проголосовал за своего отпрыска.
По его словам, «он польщен привилегией голосовать за переизбрание сына». И тут же добавил: «Но не будем об этом. Нам ведь нельзя здесь агитировать. Будем осторожнее».
Любопытная ситуация складывается в Калифорнии – ключевом штате, где досрочного голосования не проходит, но вовсю идет предвыборная агитация. Вчера в гонку довольно странным образом вмешался губернатор штата Арнольд Шварценеггер. Он выступил перед избирателями с короткой речью, в которой похвалил обоих кандидатов. «Я думаю, оба (Буш и Керри) сделали прекрасную работу. Сложно вести агитацию целых полтора года. Одна ошибка – и выборы проиграны», — заявил сверхпопулярный губернатор. Публику немало удивило, что Терминатор не встает горой за Буша и даже хвалит его конкурента. И тогда Шварценеггер объяснил, почему.
По его словам, его жена отказывала ему в сексе целых 14 дней. Это была месть за августовское выступление губернатора на конвенции республиканцев. Тогда глава Калифорнии впервые публично хвалил президента. И, естественно, поплатился. Супруга Шварценеггера Мария Шрайвер в девичестве носила фамилию Кеннеди, она член семьи могущественного клана американских демократов.
В отличие от супруги бывшего киноактера, Буша вроде бы невзначай поддержал российский президент Владимир Путин. «Международные террористы ставят цель нанести максимальный ущерб Бушу, не допустить его переизбрания на второй срок; если террористам удастся это сделать, то они будут праздновать победу», — заявил российский президент во время визита в Таджикистан. Слова Путина заметили и в США, и в Европе. Но если официальный Вашингтон заявление российского лидера никак не комментирует, то британская The Times делает следующий вывод: «Путин присоединился к группе зарубежных лидеров, которые хотят видеть в Белом доме Буша, а не Керри. Эта группа небольшая. Но Путин первый, кто огласил свои взгляды».
«Что Буш даст Путину взамен? — спрашивает далее The Times. — Многое. Невмешательство в вопрос нарушения прав преимущественно мусульманской Чечни».
