Представитель премьер-министра Израиля Ариэля Шарона подтвердил завершение операции «Дни раскаяния» на севере сектора Газа, в результате которой погибли более 100 палестинцев. По его словам, армия «передислоцировалась» за пределы палестинских территорий, где «больше нет угроз» со стороны боевиков. Однако если боевики вновь начнут обстреливать ракетами Израиль, то операция будет возобновлена, отметили в администрации Шарона.
Операция в секторе Газа, длившаяся 16 дней, была самой масштабной за последние два года в Палестине и сопровождалась самыми тяжелыми боями в этом районе со времен начала интифады – возобновления противостояния между палестинцами и израильтянами в 2000 году. На скорейшем завершении данной операции и выводе войск настаивали администрация США, ООН, ЕС, Россия и арабские страны. Последние даже предложили в ООН жесткую резолюцию, которая не прошла из-за вето США.
С 29 сентября по 15 октября войска действовали в населенных пунктах Джебалия, Бейт-Лахия и Бейт-Ханун. Войска были направлены в Газу для борьбы с группами палестинцев, устраивавших ракетные обстрелы израильской территории. В операции было задействовано около 2000 израильских военнослужащих, примерно 200 танков и бронетранспортеров, а также боевые вертолеты и самолеты-разведчики.
Как отчитались израильские военные, в ходе боевых действий были обнаружены и уничтожены 10 групп боевиков, готовивших запуски ракет «Касам», 12 отрядов, занимающихся минированием пограничной территории, и 7 групп, обстреливавших израильские позиции и бронетехнику противотанковыми ракетами. Общие потери палестинцев составили, по данным израильтян, около 130 человек, из них не менее 100 были боевиками террористических организаций или оказывали вооруженное сопротивление военным.
Палестинское агентство IPC утверждает, что погибли не менее 114 и ранены свыше 450 гражданских жителей сектора Газа. Однако по данным израильского агентства MIGNews, информация опровергается не только израильскими военными, но и источниками в больницах «Камаль Адуан» и «Шифа» – согласно данным медиков, по меньшей мере половина погибших за 17 дней армейской операции были боевиками. Непонятно, правда, каким образом это могут определять врачи.
В то же время врачи и представители ООН указывают на то, что среди пострадавших очень много несовершеннолетних – по мнению израильтян, маленьких боевиков, уже научившихся держать оружие в руках. Однако известно, что израильская армия отстранила от исполнения служебных обязанностей офицера в связи с тем, что в начале октября в Газе была убита палестинская девочка-подросток. Офицер был отстранен за то, что не справился со своими обязанностями.
В ходе другого инцидента пожилая палестинка погибла от случайной пули, когда сидела за праздничным столом с семьей. Палестинцы утверждают, что пуля была выпущена с израильских позиций рядом с Джабалией. Израиль проверяет эту информацию. По данным телекомпании BBC, в пятницу четверо палестинцев погибли в результате израильских ударов по Джабалии, трое из них были боевиками.
По сравнению с палестинскими израильские потери минимальны: в первые дни палестинские террористы напали на еврейские поселения и израильских солдат, в результате которых погибли трое израильтян. В ходе операции около десяти военнослужащих получили ранения.
По словам замминистра обороны Израиля Зеева Боима, цель операции достигнута. «Ракетных атак стало значительно меньше», — отметил он. Однако атаки не прекратились. Как отмечает MIGNews, только за первые 15 дней октября было зафиксировано 13 ракетных обстрелов. Для сравнения: в сентябре террористами ХАМАС был установлен своеобразный рекорд: 23 обстрела (выпущено свыше 50 ракет) – 2 погибших, 35 раненых. Таким образом, о реальном снижении интенсивности ракетных обстрелов в результате действий израильской армии говорить трудно. Однако израильтянам ничто не мешает вернуться, поэтому вывод войск можно назвать скорее временной политической уступкой США и мировому сообществу, которые долго уговаривали Израиль закончить операцию.