Цивилизация
Все шло к тому, что американские войска ввяжутся в уличные бои в Эн-Наджафе, священном шиитском городе в 160 км к югу от Багдада.
Еще вчера вечером командование американского контингента в Ираке сообщило, что подразделения морской пехоты, окружившие город совместно с иракской полицией, заканчивают последние приготовления к штурму Эн-Наджафа.
Бойня началась сегодня между семью и восeмью часами утра.
Очевидцы рассказывают об авиаударах, стрельбе из крупнокалиберных пулеметов и танковых орудий. Все мировые информационные агентства с пометкой «Молния» передали новость одного содержания: «В центре Эн-Наджафа началась боевая операция». Американский телеканал CNN, корреспонденты которого прикомандированы к штурмующим город отрядам морской пехоты, с раннего утра перешел в режим экстренного новостного выпуска.
Телевизионная картинка с многочисленными столбами черного дыма, поднимающимися из центральных районов Эн-Наджафа, — это пока все, что мир знает о происходящем в городе.
Есть еще рассказы корреспондента СNN Мэтью Ченса, вошедшего в Эн-Наджаф в хвосте американской военной колонны, и разрозненные рассказы очевидцев, с которыми, несмотря на бои, смогло связаться агентство Reuters. «Бой идет совсем рядом. Бойцы «армии Махди» (шиитское ополчение. – «Газета.Ru») выпрыгивают из зданий и открывают огонь из гранатометов и минометов», — докладывает CNN со слов Ченса, не уточняя при этом, как технически можно стрелять из миномета, только выпрыгнув откуда-либо.
Согласно рассказам очевидцев, основные боевые действия ведутся сейчас в центре города. Возле старого шиитского кладбища, у мечети-гробницы имама Али. Именно оттуда поднимается черный дым на сиэнэновской картинке.
Ничего более чудовищного с точки зрения последствий для американских войск нельзя придумать. Кладбище и гробница – может быть, все самое святое, что есть у иракского шиита.
Весной--летом, когда в Ираке случился первый шиитский бунт под руководством радикального клирика Муктады ас-Садра, центр Эн-Наджафа вместе с соседней Кербелой (тоже шиитская святыня) был центром повстанческого движения. По договору о перемирии, заключенному в июне, американские войска не решились потребовать себе право патрулировать район, прилегающий к мечети Али. Если бы нога иностранного солдата ступила на священную землю кладбища или вошла в мечеть, это вызвало бы немедленный бунт не только радикальных махдистов, но и обычных жителей Эн-Наджафа. С другой стороны, шиитские боевики могли использовать центральные районы города в самом выгодном для себя смысле. Всякая шиитская (и не только) мечеть по иранским традициям имеет так называемое право беста, то есть иммунитета на ее территории для всякого верующего, например скрывающегося от преследования по каким-то причинам. Так вокруг мечетей Эн-Наджафа появилось множество шиитских радикалов. Наконец, Муктада ас-Садр, ордер на арест которого существует еще с весны, тоже все это время прятался по мечетям Эн-Наджафа и соседней Эль-Куфы. Даже кладбищенскую землю, как считают американцы, боевики ас-Садра использовали не по прямому назначению, а прятали там оружие.
Сотни людей, не желающих погибнуть под перекрестным огнем, в эти минуты выходят из центра Эн-Наджафа. «Там очень яростный бой. Я видел дым на кладбище и самолеты вокруг», — рассказал Reuters житель центра города. В колоннах американской техники движутся бронированные автомобили с установленными громкоговорителями. «Мы пришли, чтобы выгнать из города боевиков «aрмии Махди»!» — раздается из динамиков по-арабски.
К моменту начала штурма на подступах к городу, по данным агентства Reuters, было сконцентрировано около 2 тыс. американских военнослужащих (главным образом, морские пехотинцы) и 1800 иракских полицейских. Население города по довоенным оценкам – 600 тыс. человек, и почти каждый из них при определенном стечении обстоятельств может стать для наступающих врагом. Определенное стечение обстоятельств – это, конечно, нападение американцев на святыни. Пока сложно себе представить, что американцам удастся расправиться с «aрмией Махди», не потревожив чувств верующих.
Как можно схватить или убить ас-Садра, не входя в мечеть Али, где он предположительно и прячется? В этом раскладе возможная гибель ас-Садра, ставшего для многих шиитов идолом, даже вторична.
Худший для американцев вариант уже сбывается. Сегодня с утра одновременно с появлением новостей из Эн-Наджафа шииты вышли на улицы по всему Ираку. То, что происходит в Кербеле, Багдаде, Басре и других шиитских городах, CNN называет митингами, но это ерунда. Это полноценный бунт, потому что на митинг с автоматом не выходят. В Эн-Насирии бунтовщики напали на правительственное здание и сожгли его. В шиитском предместье Багдада Садре просто-напросто идет бой. По последним данным, там убито не менее 24 иракцев. В Басре убиты четверо. В районе Эль-Амары, как передает «Аль-Джазира», махдисты и вовсе сбили британский вертолет. К этомy всех шиитов Ирака и призывал вчера ас-Садр, заяививший, что они должны сражаться с американцами, даже если его самого убьют или схватят.
Военный успех наступления на Эн-Наджаф пока тоже не обеспечен. Штурмов укрепленных городов с уличными боями и зачистками американцы не вели в Ираке очень давно. Багдад брали обманом, Басру почти без боя, был только выставочный бой в Умм-Касре и сражение в Эн-Насирии, где иракцы цеплялись за стратегически важные мосты через Евфрат. Потери в Эн-Наджафе точно будут огромными. Сейчас известно лишь о начале операции. Американцы считают, что уничтожили около 360 боевиков, а свои потери Пентагон не называл еще с конца прошлой недели, когда убитых было только трое.
