Джин Робинсон был возведен в сан епископа Нью-Гемпширского в воскресенье на хоккейном стадионе города Дарем (штат Нью-Гемпшир). Полиция опасалась беспорядков и предприняла повышенные меры предосторожности. Стадион и прилегающие улицы контролировались усиленными нарядами полиции. Церемония посвящения превратилась в настоящее шоу, сообщает «Би-би-си». Робинсон, более пятнадцати лет открыто живущий с мужчиной, был возведен в сан под аплодисменты тысяч зрителей.
В ходе церемонии епископ Грисуолд обратился к верующим с вопросом: «Знает ли кто-нибудь причины, по которым не может быть совершено рукоположение?» После этого по меньшей мере трое из присутствовавших на церемонии высказали свои возражения. Однако Грисуолд признал их неубедительными. По его словам, он не видит причин, по которым Робинсон не может быть посвящен в сан. В результате Джин Робинсон стал первым иерархом в истории христианских деноминаций, открыто признающим свою нетрадиционную ориентацию.
Решение епископа Грисуолда приветствовали почти полсотни епископов американской англиканской церкви, собравшихся на стадионе Дарема. Нашлись, впрочем, и такие духовные лица, которые потребовали немедленно низложить с Робинсона сан. Если в Нью-гемпширской епархии таких оказалось немного, то для большинства англикан других штатов и остального мира вчерашнее событие «из ряда вон выходящее».
Обозреватели высказывают опасение, что посвящение Робинсона в сан епископа может вызвать раскол в англиканской церкви, насчитывающей 70 миллионов верующих из 160-ти стран мира.
Американская епископальная церковь является частью всемирной Англиканской церкви. В последние месяцы в деятельности англикан наметилось два конфликтующих направления – традиционное и либеральное. В попытке найти решение намечающейся проблемы лидеры англиканской церкви всего мира собрались в октябре в Лондоне. После затяжных дискуссий было решено запретить возведение в сан епископа священников-гомосексуалистов. Первые следы раскола наметились уже тогда. Либералы попытались опротестовать это решение. Призывы к единству архиепископа кентерберийского, главы англиканской церкви, не смогли объединить конфликтующие стороны.
Примечательно, что сам Робинсон не боится, что его не признают в некоторых странах мира.
«Ну что ж, таким образом, я оказался в очень хорошей компании. Ведь большинство епископов по всему миру не признают рукоположение в сан женщин-священников и епископов», — сказал Робинсон в интервью «Би-би-си».
Священник надеется, что со временем «другие концессии также признают право гомосексуалистов и лесбиянок занимать лидирующие позиции в церкви». «Все дело в том, что прихожане Нью-Гемпшира знают меня уже 28 лет, и за это время они могли понять, насколько моральной жизнью я живу. Именно поэтому они выбрали меня епископом», — заявил Робинсон.
Первые следы наметившегося раскола уже стали очевидны. Занимающий главенствующее положение во всемирном Англиканском сообществе архиепиcкоп кентерберийский заявил, что подобный шаг может вызвать «очень серьезные последствия» для церкви. По мнению американского архиепископа Дрексела Гомеса, «у Робинсона следует отобрать сан священника, а не избирать в епископы. В моей епархии так бы и произошло».