Цивилизация
Американские СМИ называют калифорнийские пожары самыми сильными и разрушительными в истории штата. По последним официальным данным, к этому вторнику на шоссе в районе Сан-Диего были обнаружены еще двое погибших. Общее число жертв пожаров возросло до 16 человек. При этом, по неофициальным оценкам, число жертв достигло уже 40. Десятки калифорнийцев получили ранения и ожоги. Многие отравились продуктами горения. Огнем охвачена территория примерно в 200 тыс. га – от мексиканской границы до пригородов Лос-Анджелеса. Наиболее тяжелая ситуация сложилась в округах Лос-Анджелес, Сан-Бернандино, Сан-Диего и Вентура. В воскресенье в этих районах было объявлено чрезвычайное положение, их жители в срочном порядке эвакуировались. Огонь уничтожил около 1200 домов и оставил без света почти 90 тыс. калифорнийцев. По последним данным, пожары, продолжающиеся вблизи Сан-Диего, уже перекинулись на территорию Мексики.
Руководство штата встревожено тем обстоятельствам, что пока не удается остановить продвижение огня к Лос-Анджелесу. Окрестности города покрыты плотной дымовой завесой, на крышах домов осел пепел. Власти рекомендуют жителям оставаться в своих домах, чтобы не вдыхать вредные продукты горения. По сведениям телеканала NBC, от огня могут пострадать виллы голливудских знаменитостей, обосновавшихся в пригородах Лос-Анджелеса. Среди них дома Уилла Смита, Тома Селлека и Лизы Марии Пресли.
В тушении огня принимают участие более 7 тыс. пожарных, задействовано большое количество спецтехники, в том числе пожарные вертолеты и военно-транспортные самолеты C-130, переделанные в летающие танкеры. Однако пламя продвигается со скоростью до 50 км/ч, чему способствует характерная для климата южной Калифорнии низкая влажность воздуха и знойный ветер санта-ана. Он дует из внутренних пустынь к Тихому океану. В пострадавших от огня районах продолжается массовая эвакуация. На сегодняшний день свои дома покинули уже 40 тыс. человек.
Выход из ситуации пытаются найти губернатор Калифорнии Грей Дэвис и его преемник Арнольд Шварценеггер. Вчера бывшие соперники по избирательной гонке отправились в краткосрочный тур по соседним штатам (Неваде и Аризоне) с просьбой о поддержке. По оценкам Дэвиса, ущерб, причиненный пожарами, составляет на сегодня $4 млрд. И эта цифра постоянно растет. Вчера же губернатор Дэвис обратился к президенту Бушу, попросив его как можно скорее помочь штату. Эти призывы были услышаны.
Глава США объявил южную часть Калифорнии зоной бедствия. Это означает, что из федерального бюджета будут выделены деньги для оказания помощи в ликвидации последствий катастрофы.
Правоохранительные органы штата тем временем пытаются разобраться с причинами массовых возгораний. Основной версией по-прежнему считается непреднамеренный поджог. Арестован возможный поджигатель. Это охотник, заблудившийся в горной местности в районе города Джулиан. Как выяснилось, в минувшую субботу он развел сигнальный огонь, надеясь привлечь к себе внимание спасателей. В ближайшее время он предстанет перед судом. Тем не менее власти говорят, что поджогов было как минимум два. Полиция ищет двух молодых людей, которые разбрасывали какие-то горящие предметы в горной местности округа Сан-Бернардино.
