В пятницу вечером член оперативного спасательного штаба, министр промышленности, топлива и энергетики Ростовской области Сергей Назаров заявил, что надежда на спасение 46 шахтеров, остающихся на глубине 700 метров в затопленной шахте «Западная-Капитальная», сохраняется. По его словам, проведенные подземные работы позволяют утверждать, что «предполагаемая зона нахождения шахтеров не подтоплена. А учитывая, что после засыпки ствола приток воды резко уменьшился, это место не будет затоплено и в дальнейшем», — уточнил министр. Он также заверил журналистов, что в незатопленных участках забоя для выживания людей воздуха достаточно.
Если место, где находятся шахтеры, начнет заливать, они могут выжить: у каждого из горняков есть так называемый изолирующий самоспасатель – приспособление для дыхания, продержаться с которым при полном отсутствии воздуха можно до 5 часов.
По мнению работников оперативного штаба по ликвидации аварии, спасательные работы могут занять трое суток. Сейчас к запертым шахтерам пытаются подобраться с двух сторон: из соседних шахт имени Ленина и «Комсомольской правды». Расстояние между «Комсомольской правдой» и шахтой «Западная» составляет примерно 60 метров, а от «Ленинки» до «Западной» — около 75 метров породы. Однако пробить ход в «Западную» при помощи взрывчатки нельзя – это может вызвать обвал и новый прорыв воды. Поэтому шахтеры работают вручную – в день они могут прокопать около 20 метров грунта, даже работая в четыре смены.
По данным министра, со стороны шахты «Комсомольская правда» проходческие работы уже начались. Аналогичные работы на шахте имени Ленина отложены до утра, поскольку здесь забой нужно обеспечить силовым кабелем для проведения буро-взрывных работ.
Спасатели тем временем продолжают откачивать воду и засыпать ствол, по которому поступала вода. Предполагается, что засыпать ствол закончат сегодня, примерно в 20:30 по московскому времени. Кроме того, сейчас ствол засыпают гораздо быстрее, чем утром.
По данным на 19.30, шурф засыпают камнем по 50 самосвалов в час. Засыпка ведется не по одному, как сначала, а по двум каналам, поскольку горноспасателям удалось пробить к основному стволу дополнительный шурф.
Как сообщил корреспондент «Газеты.Ru» из Ростова-на-Дону, вечером в пятницу оттуда в Новошахтинск приехала группа из 16 водолазов-горноспасателей, вылетевших из Москвы на помощь шахтерам. Самолет МЧС России приземлился в Ростове около 17 часов, спасатели привезли необходимое оборудование и снаряжение для подземных работ (вплоть до специальных надувных лодок, которые планируется использовать в подземных галереях, когда это позволит снизившийся уровень воды). Горноспасатели предпримут первую попытку проникнуть в шахту «Западная» примерно в 21 час.
Прорыв воды в штреки произошел в четверг примерно в 17 часов по московскому времени на глубине 420–470 метров в месте сопряжения ствола с подземным водным резервуаром. Попавшая в забой вода затопила центральную подстанцию и обесточила подземные энергосистемы.
В момент трагедии в забое находился 71 человек, в том числе недавно назначенный на должность директора шахты Василий Авдеев. Подняться на поверхность удалось только 25 горнякам.
Двое из спасенных были травмированы, однако их жизни ничего не угрожает. Еще 46 горняков оказались отрезанными от выхода из горной выработки, об их местонахождении ничего не было известно вплоть до утра пятницы. Но и сейчас уверенности, что они выбрались на края подземного озера, нет — связаться с шахтерами не удалось.
Причиной аварии, по мнению специалистов, стало затопление соседних с «Западной» шахт, из которых не откачивались грунтовые воды.
В пятницу вечером президент России Владимир Путин поручил главам МЧС и Минэнерго сделать все возможное для спасения горняков. Глава Минэнерго Игорь Юсуфов после сегодняшней встречи с президентом завил, что выход шахтеров, скорее всего, удастся организовать со стороны шахты «Комсомольская правда».
Глава МЧС Сергей Шойгу, также принимавший участие во встрече, отметил, что ситуация на шахте «Западная» довольно сложная. Шойгу сообщил, что с горняками, находящимися в шахте, «по-прежнему нет связи, невозможно туда подать электричество». По его словам, образовавшееся в шахте подземное озеро очень велико по размерам — его объем оценивается от 5 млн до 25 млн кубометров.