Цивилизация
В Колумбийский университет журналистов привезли за два часа до начала встречи Путина со студентами и преподавателями, так что все это время они провалялись на траве между библиотекой Лоу и библиотекой Батлера. А когда наконец в здание начали пускать, выяснилось, что разнервничалась собака, которой было поручено обнюхивать сумки, и процесс почти остановился.
В итоге Путину пришлось сильно задержаться в кабинете у главы университета, чтобы дать возможность студентам попасть на свои места. Они, впрочем, не обиделись и дисциплинированно отстояли очередь.
К приезду Путина университетская служба общественных связей подготовилась основательно. Каждому журналисту выдали по две папки с материалами о российско-американских отношениях. В одной из них корреспондент «Газеты.Ru» обнаружил лист с перечислением 10 фактов о новой России. Например, что Россия зарабатывает на туризме больше, чем Греция, Таиланд и Португалия. Что для многих Красная площадь – это символ коммунизма, но на самом деле слово «красный» происходит от слова «красивый». И что 78% населения Чечни хотят остаться в составе России.
В материалах не хватало только биографии российского президента, но ее в подробностях изложил глава университета, деликатно обойдя службу Путина в разведке. «Несмотря на все сложности с проходом в здание, нам все-таки удалось встретиться. Это уже результат», — похвалил он соотечественников за выносливость.
Поздравив Колумбийский университет с предстоящим 250-летием, Путин посоветовал руководству учебного заведения упразднить советологию. «СССР больше нет, а советология существует», — возмутился он.
Вопросы задавали и на русском, и на английском. Один студент-филолог долго восхищался «колоритными выступлениями» Путина: «Мне нравится, как вы острите, режете правду-матку, как вы употребляете разные выражения». «Ну, я надеюсь, я не совсем те выражения употребляю», — удивился Путин. А потом студент спросил: «Как вы думаете, это делает русский язык таким живым?» Президент окончательно смутился и начал вспоминать о том, что когда-то все русское барство говорило на французском и что в русском языке много заимствованных слов. И закончил: «И в образе мыслей, и по способу их выражения надо быть таким, чтобы тебя понимал народ».
Когда его спросили о свободе слова, Путин заметно оживился. «У нас не было никогда свободы слова, так что я даже не знаю, что можно было попирать», — заявил он.
По его мнению, «когда пресса полностью монополизирована двумя-тремя денежными мешками, то это не свобода».
Путин в очередной раз возмутился поступком «корреспондента одной из телекомпаний, который за взятку пробрался на крышу и снял начало штурма» во время захвата заложников в театральном центре на Дубровке.
Один из преподавателей дал Путину возможность отыграться и поводу ужесточения Штатами визового режима. Когда тот поинтересовался «новой ролью ФСБ» в России, Путин заявил, что «у нас, например, высокопоставленных дипломатов не заставляют снять ботинки и остаться в трусах». Преподаватель сообщил президенту, что боится ехать в Россию, так как оттуда поступает множество тревожных сигналов, в том числе и о смене руководства ВЦИОМа. «ВЦИОМ – это государственная компания, и мы хотим ее приватизировать, а сотрудники ВЦИОМа не хотят приватизироваться, — громко и четко произнес Путин. — И на этой почве всякая каша вырастает...»
Между тем на бейсбольном поле готовились к встрече с Путиным детская бейсбольная команда из России и ее соперники из Гарлема. Впрочем, говорят, для чемпионов Европы уже никто не соперник. Из 13 матчей, которые наши юниоры сыграли в США, 12 они выиграли, жутко расстроив американских тренеров. Выйдя на поле, Путин снял пиджак и направился к российской сборной.
Детей из Гарлема к российскому президенту сначала не подпустили, а потом подумали, что это неправильно. В итоге Путин сфотографировался со всеми и ушел, так и не посмотрев матч.
В пятницу президент побывает на Нью-Йоркской фондовой бирже, а потом вылетит на базу Эндрюс под Вашингтоном. В Кэмп-Дэвиде он встретится с Бушем, и вместе они постараются, как пообещал Путин одной из студенток, «найти золотую середину» в иракском вопросе.
