В понедельник начальник Главного штаба ВМФ России адмирал Виктор Кравченко сообщил, что семеро из десяти членов экипажа атомной подводной лодки К-159, затонувшей в минувшую субботу в Баренцевом море, находились в момент катастрофы в помещении центрального поста субмарины. Кравченко также рассказал, что на основе сделанной накануне малогабаритным управляемым аппаратом «Тайгер» видеозаписи специалисты сделали вывод, что лодка не повреждена. «Она находится в том же состоянии, в котором была в начале транспортировки, и лежит на грунте с нулевым дифферентом (на ровном киле) с креном 3–4 градуса на левый борт», — отметил он.
По словам адмирала, перед началом буксировки К-159 была проверена на герметичность вакуумным способом. «Был составлен акт, в котором отмечено, что все отсеки герметичны, в каждом из них находился член экипажа, наблюдавший за состоянием отсека», — сказал Кравченко.
Среди прочего следствию предстоит выяснить, почему моряки не выполнили приказ покинуть лодку, а остались на борту. «Скрыто ничего не будет, мы заинтересованы в том, чтобы установить истинную причину гибели лодки», — обещал Кравченко.
Между тем в Североморск вылетела группа экспертов из конструкторского бюро «Малахит» (Санкт--Петербург), которое занималось разработкой атомных подводных лодок проекта 627 «Кит». По информации «Интерфакса», они планируют на месте ознакомиться с обстоятельствами гибели К-159 и оценить возможные последствия аварии. Кроме того, они примут участие в разработке проекта по подъему подлодки. Главный инженер бюро Виталий Остапенко сообщил, что анализ ситуации и расчеты предстоящей операции по подъему займут три-четыре месяца. «Мы не можем торопиться и допустить каких-либо ошибок, учитывая, что на лодке находится два реактора», — указал он.
По мнению Остапенко, в этом году поднять К-159 не удастся из-за погодных условий.
«Скорее всего, речь может идти о весне-лете 2004 года. Главное — найти финансирование, так как поднимать будем, я думаю, своими силами, без привлечения иностранных специалистов», — добавил он.
До момента завершения операции тела погибших членов экипажа останутся внутри субмарины. По сведениям штаба Северного флота, их можно будет извлечь только после подъема К-159, так как диаметр рубочного люка не позволяет водолазу проникнуть внутрь лодки. Адмирал Кравченко также подтвердил, что подлодка будет подниматься целиком и ее реакторный отсек не будет вырезан. Это объясняется «технической невозможностью проведения такой операции» на глубине около 240 метров. «Поднимать лодку нужно обязательно, поскольку необходимо произвести полную выгрузку активной зоны реактора. Учитывая водоизмещение подлодки (3000 тонн), мы справимся своими силами», — отметил адмирал.
В Минатоме полагают, что ядерные реакторы К-159 не представляют радиационной опасности и лодку «не стоит поднимать со дна Баренцевого моря».
В расследовании причин катастрофы пока серьезных подвижек нет. Главная военная прокуратура сняла предварительные показания с отстраненного от должности командира дивизиона кораблей отстоя, базирующихся в гарнизоне Северного флота Гремиха, капитана второго ранга Сергея Жемчужного. Следовали подчеркивают, что он не является обвиняемым – по крайней мере до конца предварительного следствия. Сотрудники Главной военной прокуратуры также изъяли вахтенные журналы и другую документацию с буксиров, которые везли К-159 к месту утилизации, те же материалы были изъяты с командного пункта Северного флота, под контролем которого проходила операция. Бумаги, касающиеся организации и подготовки буксировки К-159 и ее технического состояния, доставят следователям из Гремихи.