Официально Министерство обороны подтвердило спасение одного из членов экипажа, но источники «Интерфакса» в штабе Северного флота сообщают о четверых спасенных.
«Из воды извлечены тела двух погибших моряков», — сказал начальник пресс-службы Минобороны полковник Николай Дерябин. Он сообщил также, что по распоряжению министра обороны в Североморск вылетает главком ВМФ Владимир Куроедов.
Спасательные работы ведутся силами Северного флота.
Лодка затонула в 4.00 мск времени 30 августа в трех милях к северо-западу от острова Кильдин на глубине 170 метров. «Ядерный реактор подлодки был приведен в безопасное состояние, боезаряды выгружены», — отметил Дерябин. По сообщению пресс-службы министерства обороны К-159 была выведена из боевого состава ВМФ 16 июля 1989 года и находилась в пункте базирования в населенном пункте Гремиха в ожидании утилизации. 28 августа была начата буксировка подводной лодки на завод «СРЗ-10» в городе Полярный для проведения работ по выгрузке активной зоны ядерного реактора и последующей утилизации. Буксировка осуществлялась на четырех понтонах.
В ночь с 29 на 30 августа в штормовых условиях произошел отрыв понтонов. Подводная лодка потеряла устойчивость и затонула.
Как сообщил «Интерфаксу» военный прокурор Северного флота Владимир Молов, военная прокуратура Северного флота приступила к расследованию инцидента.
Лодка К-159 (по натовской классификации November) проекта 627А «Кит» заложена 15 августа 1962 года. Спущена на воду 6 июня 1963 года. 9 февраля 1963 года включена в боевой состав флота.
Длинна лодки 107,4 метра, ширина 7,9 метра, экипаж 104 человека, водоизмещение подводное 4550 куб. м, скорость в подводном положении от 23,3 до 30 узлов, автономность 50-60 суток. Вооружение 8-12 торпед. Лодки этого проекта выведены в резерв и списаны в 1989-1992 гг.