— Сколько лет Валерий Викторович, сколько зим?
— Да, вы правы. Много лет уже прошло как я покинул пост главного тренера магнитогорского «Металлурга». Давайте подсчитаем. В девяносто шестом ушел, сейчас 2007-ой... Получается одиннадцать. Но я ведь лигу нашу прекрасно знаю. Не забывайте о том, что трудился в Перми, где при моем непосредственном руководстве «Молот» занял самое высокое место в истории - шестое. Работал и в еще одном хоккейном центре - Тольятти. В те годы, когда «Лада» была одним из лидеров нашего хоккея.
— Долго вас не было в Магнитогорске...
— Почему же не было. Последние годы я работал в школе, смотрел много матчей, анализировал, размышлял. Так что никаких проблем, никаких вопросов. Знают меня и в руководстве клуба. Наш президент Виктор Рашников, человек который очень любит хоккей и все делает для команды, генеральный директор Геннадий Величкин с которым мы знакомы более двадцати пяти лет.
— В команде как вас приняли?
— Меня в Магнитогорске все знают. Я очень много сил оставил, поднимая магнитогорский хоккей. И со многими игроками нынешнего «Металлурга» работал раньше. С кем-то трудился в Тольятти, как с Владимиром Маленьких или Сережей Севостьяновым, кого-то знал по Перми, где как раз проходил свое становление Виталий Атюшов.
— Впереди Кубок европейских чемпионов, который российские клубы до этого не проигрывали.
— Да, я знаю. Но давайте подождем хотя бы до нового года. У нас сейчас непростые выездные встречи в Мытищах и в Санкт-Петербурге. Вот их сыграем и тогда начнем думать о кубке европейских чемпионов.
— Новая метла, как известно по-новому метет. Что-то менять в тренерском штабе, в тактике будете?
— Нет. Никаких перемен в среде моих помощников не будет. Ребята, которые помогали Федору Канарейкину, а еще раньше Дейву Кингу останутся на своих местах. А тактика... В обороне меня все, в принципе, устраивает. А вот в нападение, действительно что-то нужно посмотреть новенькое.
— Как нашли общий язык с иностранцами команды. Мареком, Кудрной, Скоттом?
— Совершенно нормально с ними общаюсь. Ребята опытные, мастеровитые. Свое дело знают. Прошлогодний плей-офф - это доказал. Надеюсь, что и при мне они продолжат играть на высоком уровне.
— В Магнитке традиционно сильно работает детская школа.
— Я понял ваш вопрос. Да, ребята талантливые у нас растут. Последние примеры Малкин, Кайгородов, Пестунов, Кулемин, Бирюков. Нужно лишь им доверять. В свое первый приход в команду на должность главного тренера я очень много времени уделял молодым талантам. Намерен продолжать ту же политику и в дальнейшем. Но Магнитка, к сожалению, город не с миллионным населением - поэтому мы не имеем права не прибегать к привозу мальчишек из других регионов.
— Как вам вообще уровень нынешнего сезона в Суперлиге?
— Очень приличный. Вы посмотрите, какой хоккей показывает та же Уфа, или питерский СКА. Конкуренция у «Металлурга» в борьбе за высокие места будет весьма серьезная. Но от этого, считаю, только выиграет болельщик.