Цивилизация
В карьере Ральфа Шумахера еще не случалось столь неудачного года. На протяжении десяти сезонов он находился в тени внимания своего старшего брата, но при этом частенько поднимался на подиум. Третий по счету сезон в «Тойоте», видимо, станет исключением. За три гонки до окончания чемпионата лучшим результатом Ральфа является шестое место на Хунгароринге, а всего в активе немца числится пять очков и четырнадцатое место в индивидуальном зачете. И надеяться на большее в оставшихся двух гонках ему уже не приходится.
Накануне Гран-при Японии Шумахер эмоционально ответил на вопрос об итогах сезона, чем уже насторожил своих поклонников.
«Назвать год сложным - значит ничего не сказать. Я уже хочу, чтобы этот сезон поскорее закончился. Подписывая контракт с «Тойотой», я понимал, что предстоит решить сложную задачу, но в определенный момент что-то пошло не так, и команде не удалось добиться стабильных результатов. Ожидания и сейчас высоки - впереди домашняя гонка, но стоит признать, что в предстоящий уикенд мы можем надеяться только на удачу.
Помешают ли эти проблемы подписать контракт? Они не облегчают жизнь, но в «Формуле-1» я уже давно, меня хорошо знают, проблем возникнуть не должно. Переговоры идут, но сейчас моя задача - проехать эти три этапа».
Как показала гонка, Шумахер был прав, но удача к японской команде так и не пришла. Немец оказался 16-м, а его партнер по команде Ярно Трулли проиграл Хэмилтону круг и занял 13-е место.
Очевидно, эта неудача и стала последней каплей в чаше терпения пилота.
До сих пор его худшим результатом в личном зачете было 11-е место в сезоне-1997, дебютном для Ральфа в «Формуле». Пять сезонов за BMW стали звездным часом гонщика: два четвертых места, два пятых и не самый удачный 2004 год, после которого он и оказался в японской команде, в первый год выступления за которую стал шестым. С тех пор успехи Шумахера пошли по нисходящей: десятое место в прошлом сезоне и полный провал в сезоне нынешнем.
«Проведя три года в одной команде, я решил сменить обстановку, - заявил в понедельник гонщик.
- Я приходил в «Тойоту» с большими надеждами. Думал, что с новой машиной мы сможем добиться хороших результатов. К тому же, мне нравилось жить в Японии, ведь я был знаком со здешним образом жизни, так как жил тут ещё до моего прихода в «Формулу-1». Мне было комфортно рядом с людьми японского менталитета. Но я слишком долго ждал конкурентоспособную машину.
Работа в «Тойоте» также была хорошим и интересным опытом - было приятно сотрудничать с инженерами, механиками и в целом со всей командой. Но, всё же пришло время для смены обстановки. Не стоит лишний раз говорить, что я чрезвычайно мотивирован для гонок в Шанхае и Сан-Паулу. Я приложу все усилия, чтобы хорошо там выступить».
Вопрос о будущем Ральфа Шумахера должен решиться по окончании сезона. Пока уверенно говорить о возможном варианте продолжения карьеры брата великого пилота рано.
«В ближайшие недели мне предстоит несколько встреч, и когда сезон закончится, я объявлю о своём решении, - добавил Шумахер. - Лично для меня деньги и вообще финансовый аспект не так значим, как возможность выступать на хорошем болиде и бороться за высокие результаты».
