С первой же секунды матча с «Авангардом» хоккеисты «Металлурга» ринулись в атаку. И опасный момент не заставил себя долго ждать. На острие был Глазачев, однако переиграть вратаря Фомичева не сумел. А на 3-ей минуте встречи новокузнечане вообще устроили настоящий штурм ворот гостей. И в конце концов, такая настойчивость была вознаграждена. Виктор Александров отправил шайбу в цель с передачи бывалого Егора Михайлова, который, похоже, становится истинным лидером «сталеваров». Ведь очки он набирает исправно практически в каждой игре.

По идее «Авангард» после пропущенного гола должен был чем-то ответить. Однако никаких существенных ходов с его стороны не просматривалось. Омские форварды никак не могли зацепиться за шайбу, хотя защитники делали все возможное, чтобы организовать быстрые контратаки. В то же время можно, наверное, сказать добрые слова в адрес обороны «Металлурга». Это же оно действовала так, что у сибиряков ничего не получалось впереди. А если следовали какие-то броски издали, то голкипер Гайдученко легко с ними справлялся.

А на исходе стартового периода очередной штурм «сталеваров» снова привел к голу. Отличился Подградски. И снова у «Авангарда» до поры до времени острых ходов не наблюдалось. Впрочем, на 25-й минуте матча опасно атаковал Роса. Но Гайдученко здорово среагировал на его выпад. А на 33-й минуте, наконец, омичи задавили новокузнечан в их зоне. Тем не менее, не выдержали лишь ворота, которые были сдвинуты. Счет же остался прежним. И только на 56-й минуте матча гостям удалось сократить разрыв до минимума. Тертышный бросил: вроде бы и защитники под шайбу бросались, но щелочку она все-таки нашла. Не спас и надежный Гайдученко.

В оставшееся время оборона «Металлурга» вообще не допустила ни единой ошибки.

И на последней минуте заключительной двадцатиминутки защитники новокузнечан даже не позволили омичам войти в свою зону, лишив их тем самым, возможности заменить вратаря на шестого полевого игрока.

Наставник «Авангарда» Валерий Белоусов после поединка посетовал на календарь: «Этот матч стал для нас четвертым подряд на выезде. И, видимо поэтому, мы выглядели хуже готовыми функционально, чем хозяева. Странно, что четыре выездных матча в нынешнем календаре предусмотрены не для всех команд. У Уфы и «Динамо», например, нет. А у нас - есть. Сейчас у нас - функциональная «яма». Но я знаю, что со временем все наладится, и мы обретем свою игру».

Рулевой новокузнечан Сергей Николаев задумался уже об очередных матчах «Металлурга»: «У нашей команды было прежде всего очень мощное движение. Это и стало одним из факторов, предопределивших победу. Отмечу и игру нашего вратаря. Вы видели - в пропущенной шайбе он не виноват. Совсем скоро нам предстоит поездка Хабаровск-Москва. И от того, как мы ее спланируем, будет зависеть очень многое. Сэкономим на перелетах - снова будем в непонятном физическом состоянии».

Дебют встречи армейцев Москвы и Петербурга явно смахивал на начало предыдущей игры ЦСКА. Тогда москвичи на своей площадке встречались с «Химиком». И тоже пропустили две шайбы. Впоследствии, впрочем, они нашли в себе силы спасти матч, переведя его в овертайм. Однако все равно проиграли по буллитам.

Помнится, после той встречи главный тренер ЦСКА Вячеслав Быков метал грозы и молнии. И в частности, был очень недоволен действиями двух своих нападающих.

- Начали матч мы просто безобразно, - делился впечатлениями Быков. - Мы постоянно разговариваем по поводу начала игры, но пока есть какая-то стена, которую сложно пробить. И не все хоккеисты у нас начинают сезон в должной форме. Особенно я не доволен Широковым и Паршиным, которые показывали в прошлом сезоне очень качественную игру.

Говорил Вячеслав Аркадьевич своим питомцам об этом, видимо, не раз. Однако история повторилась. Вероятно, пока его слова не доходят до хоккеистов. Точнее, доходят, но не до всех. Ведь Денис Паршин, восприняв критику должным образом, все-таки забросил шайбу в ворота СКА, нарисовав на табло цифры 1:2. Отличие же матчей в том, что на сей раз, москвичи не смогли взвинтить темп и настичь соперника в счете.

А что же СКА? Гости после метких бросков Горовикова и Макарова укрепили свое преимущество, победив со счетом 4:1. Впрочем, немалая заслуга в том принадлежит юному кипееру ЦСКА Касутину, который, пропустив к началу 16-й минуты три шайбы, был заменен на Лоусона.

«Нас сломала бездарная игра в двойном большинстве, а также ошибка молодого защитника Бусыгина, стоившая нам первой пропущенной шайбы.

К сожалению, у нас никак не поправятся два ведущих игрока обороны, что, безусловно, сказывается на ее надежности», - отметил после игры Быков. На вопрос, почему он заменил Касутина, специалист ответил: «Потому что он дрогнул».

«Мы постоянно работаем над этим элементом на тренировках, и мастера, собранные в команде, должны использовать такие моменты в игре, - продолжил тренер ЦСКА об игре в большинстве. - Но в каждом конкретном случае что-то мешает: то шайбу передерживают, то неуверенность сказывается, то наоборот самоуверенность. Все это и приводит к неудачной игре в большинстве».

СКА тем временем - лидер. Сказал бы кто об этом до начала чемпионата, его наверняка сочли бы за сумасшедшего. Однако это реальность. А скорее, очевидное-невероятное. Впрочем, что ни говори, а боссы СКА теперь на радостях потирают руки. Как показывает практика, не зря они доверили бразды правления командой канадскому специалисту Барри Смиту, который неожиданно поднял СКА до невиданных доселе высот.

В прошлом матче хоккеисты «Торпедо» в упорной борьбе уступили невским армейцам (1:2). Несмотря на это, игра нижегородцев заслуживала самых лестных слов. Они продемонстрировали, что могут на равных биться с лидерами суперлиги. Вот почему болельщики с надеждой шли на трибуны, чтобы посмотреть очередную встречу своих любимцев - с подмосковным «Химиком».

Однако тут, что называется, коса нашла на камень. Инициативой безоговорочно владели гости. Что объяснялось довольно просто. Нападающие волжан явно уступали им в движении. Потому острые моменты возникали в основном у ворот хозяев. Правда, каждый раз на пути шайбы стеной вставал любимец нижегородской публики, вратарь Салфицки. Но и он оказался бессилен помочь своей команде, когда атаковал Пронин.

Вскоре гости могли закрепить превосходство. Последовал острейший выход Химика «2 в 1». Однако Бумагин «простил» «Торпедо» - попал в штангу. Словом, в первой двадцатиминутке волжане не провели ни одной осмысленной атаки. А вот гости много времени проводили в зоне нижегородцев, навязывали им свою игру. Потому и счет был по делу. Во втором же периоде команды показали более качественный хоккей. Атаки развивались в обе стороны. Пусть тот отрезок и оказался безрезультатным.

В заключительном отрезке встречи нижегородцы неплохо смотрелись в меньшинстве после удаления Кагайкина. За все две минуты «Химик» лишь раз смог закрепиться в чужой зоне. Что касается атаки, то здесь волжане также прибавили. Например, в одной из атак Добрышкин оставил шайбу под бросок Штайгеру, тот выстрелил с убойной позиции, однако вратарь гостей Колесник не дрогнул. Чуть позднее Шинкарь выходил с ним «один на один», но его сбили. Судья же назначить буллит не решился, выписав Баландину только пару минут штрафа.

На завершающий штурм хозяев не хватило.

Все атаки нижегородцев заканчивались либо в средней зоне, либо при входе в зону «Химика». А вот гости забили снова. Это за 29 секунд до финальной сирены сделал Мозякин, который в прошлом туре принес подмосковным хоккеистам победу над ЦСКА, реализовав решающий буллит.