Цивилизация
После ряда неудачных стартов на турнирах в Гштааде, Амерсфорте, Умаге и Сопоте, где Николай Давыденко не сумел пройти дальше второго круга, результаты, показываемые россиянином в Монреале, заставляли думать, что пятый номер мирового рейтинга вновь обретает свою игру и способен всерьез побороться за призовой фонд East West Bank Classic presented by Herbalife — $2,45 млн. Однако надежды на это суждено было разрушить чешскому теннисисту Радеку Штепанеку, остановившему Николая на стадии четвертьфинала.
Удивительно, что 60-я ракетка мира сейчас демонстрирует просто потрясающую игру. В последних 14 играх чешский теннисист сумел одержать 12 побед, в том числе и в финале турнира в Лос-Анджелесе. В Монреале же, на пути к 1/4 финала Штепанек сумел остановить Юнаса Бьоркмана, шестую ракетку мира Фернандо Гонсалеса и Томми Хааса, посеянного на этом турнире под 12-м номером, эквивалентным его позиции в рейтинге АТР. Теперь же, Штепанек сумел обыграть и еще одного сеяного теннисиста турнира — Николая Давыденко.
До этого матча теннисисты встречались между собой шесть раз, разделив количество побед пополам. Однако в последних двух очных поединках сильнее оказывался Штепанек, включая полуфинальный матч турнира в Роттердаме.
Так что, ко всему прочему, назвать чеха удобным соперником Давыденко не мог никак.
Свое преимущество чех начал демонстрировать уже с первого сета. Активно играя на приеме, Штепанек постоянно навязывал борьбу Николаю на его подаче, при этом, практически безупречно действовав на своей, что в свою очередь, продемонстрировал Давыденко в игре с Южным. В итоге, Радеку с четвертой попытки, но все же удалось сделать брейк, доведя первую партию до победы со счетом 6:4.
Второй сет стал отражением первого. Продолжив отлично подавать, Штепанек отлично действовал на приеме. К пяти эйсам, выполненным во второй партии (всего их у чеха за весь матч набралось девять), Штепанек выиграл почти половину мячей, разыгрываемых на подаче Давыденко.
Закончить матч чех мог уже при счете 5:3, однако в этот момент Давыденко проявил характер и выиграл гейм на подаче соперника, после чего сравнял счет.
Однако развить успех россиянин не сумел, проиграв гейм на своей подаче. Штепанеку оставалось лишь спокойно довести матч до победы, с чем он успешно и справился. Теперь чешский спортсмен будет готовиться к тому, чтобы продолжить свое сенсационное выступление на этом турнире. В полуфинале ему предстоит сражение с первой ракеткой мира, действующим чемпионом этого соревнования Роже Федерером, который без труда сломил сопротивление бывшего лидера мирового рейтинга Ллейтона Хьюитта, обыграв его со счетом 6:3, 6:4.
Таким образом, монреальский турнир остался без российских спортсменов. В оправдание Давыденко можно сказать, что в его жизни сейчас не самый лучший момент.
Помимо того, что его продолжает беспокоить травма пальцев левой ноги, полученная в матче второго круга турнира в Сопоте с Мартином Вассальо Аргуэльо, усугубил психологическое состояние спортсмена и скандал, связанный с обвинениями в предумышленной сдаче игры с целью победы на тотализаторе.
Остается надеется, что к заключительному турниру Большого шлема в этом году — U.S.Open Давыденко успеет набрать оптимальную форму.
