Подобная вероятность обрела вполне реальные очертания после того, как проба А выигравшего «Вуэльту-2005» испанца Роберто Эраса, выступавшего за команду «Либерти Сегурос», дала положительный результат на эритропоэтин (ЭПО). Если проба B, результаты анализа которой станут известны 21 ноября, подтвердит худшие предположения, гонщик будет дисквалифицирован и лишится титула, который стал для него четвертым за карьеру. В этом случае, победителем легендарной испанской веломногодневки станет Денис Меньшов, завершивший гонку на втором месте.

По словам самого Эраса, подобная новость стала для него настоящим шоком. «О том, что моя допинг-проба дала положительны результат на ЭПО, я узнал 27 сентября, — сообщил испанец. — Моей первой мыслью было предположение, что при проведении анализа произошла досадная ошибка. Сейчас к делу подключились юристы, и, надеюсь, справедливость в итоге все же восторжествует».

На вопрос, почему подобная новость почти две недели держалась в секрете, испанец ответил, что до появления результатов анализа пробы B и он сам, и команда хотели избежать лишней шумихи. Но сделать этого испанцам так и не удалось.
Впрочем, сразу стоит отметить, что вероятность положительного для Эраса исхода в данном случае практически равна нулю.

Дело в том, что пробы А и В являются частями одного и того же анализа. Если в первой обнаруживатся следы допинга, то исследованию подвергается вторая проба, которая в 99,9 процентах случаев оказывается идентичной. Впрочем, история спорта знает не один случай, когда в результате определенного рода действий проба В оказывалась «чистой». Но действия эти всегда подпадали под уголовное преследование.

Что же такое эритропоэтин? Согласно официальным данным, этот медицинский препарат увеличивает число красных кровяных телец, в результате чего у человеческого организма резко повышается выносливость. Ампулы именно с этим средством и являются объектом охоты во время ставших уже традиционными облав на фургоны медслужбы команд.

Стоит отметить, что с некоторых пор большинство звезд мирового велоспорта живут как под микроскопом.

Недавно чуть было не испортили проводы семикратному чемпиону «Тур де Франс» Лэнсу Армстронгу, которого также обвинили в применении допинга. Причем, по данным французского L`Equipe, запрещенными препаратами американец пользовался аж в 1999 году. Доказательств не нашли, но настроение испортили.

Несладко пришлось и сотечественнику Эраса Айтору Гонсалесу, которого после минувшей «Вуэльты» обвинили в употреблении запрещенных энергетических добавок. Двухлетнюю дисквалификацию в марте этого года заработал еще один испанец Сантьяго Перес, проштрафившийся во время «Тура-2004».

Что касается Меньшова, то подобная победа вряд ли принесет ему радость. Даже несмотря на то что россиянин ее действительно был достоин. По словам директора «Рабобанка» Адри ван Хувелингена, этот успех, в первую очередь, является заслугой самого Дениса, который бился на равных с матерым Эрасом практически без поддержки горных грегари. Напомним, что он долгое время лидировал в общем зачете гонки и в итоге уступил совсем чуть-чуть.