Главный тренер сборной России Сергей Бабков не сдержал слова. Он обещал объявить состав из 12 баскетболистов, которые отправятся на чемпионат Европы в Сербию и Черногорию, после ответного матча за Суперкубок федераций, однако назвал его на день раньше. «Лишним» в списке из 13 игроков, которые в последнее время готовились к ЧЕ в составе национальной команды, оказался нападающий московского ЦСКА Владимир Дячок.

Двенадцати остальным предстояло пройти первую проверку в уже утвержденном на ЧЕ составе матчем с действующим чемпионом континента — командой Литвы. Правда, несмотря на громкий титул, литовская дружина прилетела в столицу России совсем не в том составе, которым выиграла прошлое первенство Европы. В заявке на матч отсутствовали фамилии многих лидеров, в том числе — Шарунаса Ясикявичуса и Арвидаса Мацияускаса.

Первая встреча в рамках Суперкубка федераций, которая состоялась в середине августа в Литве, завершилась 15-очковым поражением команды Бабкова. Тогда много острых стрел было выпущено в адрес его беспредельного доверия к Андрею Кириленко. У лидера команды «не шло», но главный тренер продолжал держать его на площадке и строил игру через него. В результате сборная России, игравшая, кстати, в оптимальном составе, уступила и потеряла возможность стать первым обладателем Суперкубка уже в этом году. Дело в том, что в случае победы в ответном матче в Москве, команда Бабкова могла бороться за престижный трофей лишь в следующем году (разница в счете в зачет не идет). А вот литовцы, в случае победы с любым счетом в московском матче, могли вписать себя в историю нового турнира.

Ответная игра началась с получасовым опозданием. Перед началом встречи состоялось вручение всевозможных призов. В частности, были отмечены заслуги в молодежной сборной Виталия Фридзона и Василия Заворуева, однако главным событием церемонии открытия стало прощание со сборной Сергея Панова и Василия Карасева. А лидер сборной России и клуба НБА «Юта Джаз» Андрей Кириленко торжественно получил из рук Карасева капитанскую повязку.

В стартовой пятерке у россиян вышли Джон Роберт Холден, Виктор Хряпа, Сергей Моня, Андрей Кириленко и Алексей Саврасенко. У гостей на площадку отправились Рамунас Шишкаускас, Кшиштоф Лавринович, Симас Ясайтис, Робертас Явтокас и Миндаугас Лукаускис.

Гости начали мощно: две атаки — шесть очков. Россияне же в первые минуты не смогли ответить ни одним точным броском.

Не прошло и половины первой четверти, как Хряпа получил два персональных предупреждения, однако Сергей Бабков продолжал держать его на площадке. Как оказалось, не зря. Сначала Виктор забил сверху и впервые вывел хозяев вперед, а в следующей атаке сделал преимущество россиян чуть заметнее — 9:6. Впрочем, на первый перерыв в роли лидера ушла сборная Литвы — 20:17.

Кириленко, у которого игра вновь не пошла, впервые забил лишь за 2 минуты до конца первой десятиминутки. На этот раз Бабков не стал повторять ошибок — Андрей сел на скамейку запасных, и у сборной России игра стала налаживаться. Вместо Кириленко в игру вошел Никита Моргунов, который принялся раз за разом поражать кольцо соперника. К середине второй четверти хозяева снова вышли вперед — 28:24. А к большому перерыву преимущество хозяев площадки перевалило двузначную отметку.

Однако рывок литовцев — 14:3 — в начале третьей четверти не оставил от 11-очкового преимущества хозяев и следа. Тем не менее в оставшееся время дружине Бабкова удалось вновь выйти в лидеры, сохранив преимущество до финальной сирены.

Самыми результативными в составе победителей стал американец с российским паспортом Холден и Моня, набравшие по 17 очков. У гостей отличился Миндаугас Жукаускас — 17 очков.

Несмотря на победу, россияне не выиграли турнир. Победитель первого Суперкубка федераций определится лишь в следующем году.

Кстати, следующие матчи турнира могут пройти в Хабаровске. «Уже решено, что розыгрыш Суперкубка станет ежегодным. Возможно, в будущем будут привлечены и другие страны, например, США или Сербия и Черногория, — сообщил президент Российской федерации баскетбола Сергей Чернов. — Если команды выйдут в финальную часть чемпионата мира, который, как известно, пройдет в Японии, то в следующем году мы рассмотрим вариант проведения этих игр в Хабаровске, который территориально ближе к этой стране».