Объявлять имена арбитров, назначенных на игры премьер-лиги, в предстоящем сезоне будут лишь за день до начала матчей.

В гостинице «Золотое кольцо» состоялась первая в истории российского футбола открытая жеребьёвка арбитров, которым предстоит обслуживать матчи премьер-лиги.

Перед началом жеребьёвки глава КФА Николай Левников сформулировал принципы, согласно которым она проводится:
1) нейтральность: на матчи не назначаются судьи из городов, представители которых встречаются (за одним исключением: московские арбитры могут обслуживать матчи, в которых столичные клубы встречаются между собой);
2) незанятость в Европе;
3) неповторяемость: жеребьёвка проводится сразу на два тура, арбитр может быть занят лишь в одном из них;
4) перед началом чемпионата у каждой команды было право отклонить кандидатуры двух арбитров, которые не будут назначаться на матчи с её участием. В течение сезона список «отклонённых» арбитров пополняться не будет.

Как сообщил Левников, арбитры будут узнавать о том, что им предстоит обслуживать один из матчей тура, за неделю до встречи. За день до матча все судьи, назначенные на тур, съедутся в Москву, где и узнают, на какой именно встрече им предстоит работать.

Каждой бригаде арбитров будет предоставлено по два охранника из числа сотрудников МВД, которые будут сопровождать судей в поездке. «Это будет сделано не для того, чтобы следить за судьями, а чтобы их обезопасить», — подчеркнул Левников. Дополнительные расходы, связанные с новым порядком назначения арбитров, возьмёт на себя РФПЛ. В случае форсмажорных обстоятельств, если арбитр не сможет по каким-либо причинам вовремя добраться до места встречи, матч будет обслуживать местный судья или резервный.

Глава РФПЛ Юрий Заварзин отметил, что рассматривается возможность начиная со второго круга для обслуживания «проблемных» матчей приглашать иностранных арбитров. Для этого страна должна подать в УЕФА заявку. Именно УЕФА будет назначать арбитра-иностранца, равно как и контролировать его работу.

Впрочем, глава КФА отнёсся к практике приглашения иностранцев без энтузиазма.

В интервью корреспонденту «Газеты.Ru» в ответ на вопрос о том, когда мы сможем увидеть арбитра-иностранца на матче премьер-лиги, Левников заявил: «Моё пожелание — никогда. Впрочем, есть матчи, на которые я бы согласился вызвать иностранного арбитра при условии, что страна, из которой будет этот арбитр, пригласит нашего.

Я думаю, что такими матчами являются ЦСКА — «Сатурн», «Спартак» — ЦСКА, «Зенит» — «Спартак». Возможно, уже в этом году на данных матчах будут арбитры-иностранцы. Не исключено, что какая-то команда «выстрелит» и иностранца надо будет приглашать на матчи с её участием». «Терек»? — поинтересовался корреспондент «Газеты.Ru». «Я этого не говорил», — словно испугавшись, парировал Левников.

Вопрос об охране арбитров во время выездных матчей Левников переадресовал руководителям РФПЛ, так как именно они заключали договор, отметив, что из неформальных бесед с руководителями премьер-лиги сделал вывод: начиная от оправления на матч до прилёта с игры охрана будет находиться с арбитрами постоянно.

Что касается самой процедуры жеребьёвки, то она напоминала игру «спортлото»: в барабан закладывались шарики с номерами арбитров, назывался матч, арбитр которого «разыгрывается», барабан вращался, и выпавший номер соответствовал судье, которому и предстоит обслуживать встречу. По словам Николая Левникова, о том, кто именно скрывается под тем или иным номером, известно лишь ему и Виктору Пышкину — начальнику отдела судейства и инспектирования РФПЛ, который, собственно, и вращал барабан.

Следить за тем, чтобы эта информация не стала известна посторонним раньше положенного срока, призван президент «Локомотива» Валерий Филатов, которому это право было доверено в результате голосования клубов РФПЛ.