С разным настроением и чувствами подошли к финалу старые соперники... Напомним, что до прошлого года звание чемпионов мира выигрывали только две страны — Россия (СССР) и Швеция. В прошлом году благодаря невероятному стечению обстоятельств золотые медали выиграли финны, сложившие чемпионские полномочия уже в нынешнем полуфинале.
Внимательные наблюдатели с первого же дня чемпионата обратили внимание на то, что шведы здесь никуда не торопятся и явно экономят силы, скрывая все свои домашние заготовки. Такой тихой сапой скандинавы и добрались до финала — ни шатко ни валко, затратив ровно столько сил, сколько было нужно для попадания в финал. Кстати, шведы очень часто поступают именно так — живя не сегодняшним днем, а завтрашним и даже послезавтрашним.

Испокон веков скандинавы выезжали на своем фирменном коньке — стандартных положениях, которые они тренируют с детства чрезвычайно упорно, шлифуя годами одни и те же комбинации.

Плохо это или хорошо — судить не нам, главное, что такая тактика регулярно приносит скандинавам успех. А ведь казанский народ с нетерпением ждал триумфа своих. Если до начала чемпионата организаторы твердо обещали, что билеты не будут стоит больше 100 рублей, то на полуфиналы цена заветных квиточков дошла до 300, а на финал и до 400 «деревянных». Бизнес по-русски... Впрочем, публика все равно до краев заполнила обе трибуны казанского стадиона «Ракета».

Как играют наши, тоже давно и всем известно — громим всех подряд, невзирая на турнирную ситуацию и обстоятельства. Забили братьям-казахстанцам в двух матчах подряд 24 мяча — и хорошо, благо земляки в упорной борьбе и при горячей поддержке трибун — свои ведь кругом — победили утром в матче за третье место финнов и во второй раз за два последних года стали бронзовыми призерами чемпионата мира. Если вспомнить, как проходили встречи шведов с финнами, то нельзя не согласиться с высказыванием Янко, назвавшего полуфинальный матч Швеция — Финляндия «массовым катанием». В общем, берегли шведы силы и нервы, готовясь целенаправленно к одной-единственной встрече. И подготовились блестяще...

Едва началась игра, как первый же розыгрыш штрафного у наших ворот закончился голом — Хагберг четко пробил с ходу. Попытки россиян развернуть привычное крупномасштабное наступление на высоких скоростях успеха не имело. Глубоко эшелонированная оборона сборной Швеции аккуратно гасила все попытки наших приблизиться к их воротам. Ну ничегошеньки не получалось. А вот соперник с маниакальным хладнокровием не оставлял без результативного внимания ни одну ошибку хозяев в обороне. Зевнули острый выпад шведов на 14-й минуте — и Хагберг, получив передачу за спины защитников, аккуратно пробил точно между ног вратаря сборной России Хандаева — 0:2. Не прошло и минуты, как Карлссон спокойно из-под защитника попадает в ближний угол наших ворот — 0:3.

Самое неприятное, что финская бригада арбитров предпочитала не реагировать удалениями на присущую издавна шведам тактику мелкого фола — свисток, и все.

Вот хозяева и занервничали. Только однажды в первой половине встречи у россиян наконец-то получилась фирменная скоростная комбинация по правому флангу: Ломанов спокойно вышел с глазу на глаз с вратарем шведов А. Бергваллом и красиво забросил мячик в дальнюю девятку. Но это был, увы, всего лишь эпизод, не изменивший игровую картину первого тайма. После очень сомнительного, с точки зрения нарушения правил, столкновения Карлссона с Золотаревым в нашей штрафной судья назначил пенальти. Хандаев успел среагировать на удар М. Бергвалла, но мячик все-таки залетел в ворота. Мощный дальний удар Мюрена под перекладину, и первый тайм Россия вчистую проигрывает с чрезвычайно неприятным счетом — 1:5.

Сразу после перерыва подгоняемые ревом переполненных трибун россияне рванули вперед как угорелые. Шведы, естественно, были готовы к такому развитию событий и продолжали напрягать нашу оборону в ходе острых контратак. Только чудом однажды спас свою команду Гейзель (в перерыве наставники сборной России решили провести замену вратарей). И все-таки один скромный «стандарт» мы реализовали. На 57-й минуте после розыгрыша углового и удара Иванушкина на добивании оперативно сработал Максимов — 2:5. Наши продолжают с яростью атаковать ворота скандинавов, а судьи с таким же упорством (уж не «зарядили» ли их соседи, стали предполагать самые продвинутые коллеги) фиксировали одно из десяти явных удалений в рядах шведов. Никак не можем забить с угловых: к середине второго тайма россияне подали 7 угловых, но забили всего однажды. Каждый проход Ломанова или Обухова заканчивался тем, что форвард просто утыкался в желто-синюю стену... Печально, но закономерно, хотя формально сборная России по сравнению с прошлым годом, когда с превеликим трудом обыграла в матче за третье место сборную Казахстана, добилась прогресса. А если откровенно, то не хватило нам ума для того, чтобы тщательно подготовиться к главному матчу года. Еще и не повезло немного: травмы Свешникова и Чермных все-таки заметно ослабили команду. Плюс чисто тактические недоработки, в первую очередь, реализация стандартных положений. Приятно, конечно, что Обухов установил рекорд результативности чемпионатов мира, но уж лучше бы мы выиграли этот чемпионат...