В субботу в четвертьфинал открытого чемпионата Австралии вышли Светлана Кузнецова и Мария Шарапова. Причем в следующем матче победительница Уимблдона-2004 и US Open-2004 сыграют между собой. Естественно, игра двух российских теннисисток, да еще выигрывавших турниры Большого шлема, вызывает огромный интерес. Первой удовлетворять любопытство публики пришлось Кузнецовой. По одной простой причине — ее матч против Веры Душевиной завершился раньше, чем игра Шараповой и итальянки Сильвии Фарина-Элия

— Что вы можете сказать о возможной игре с Марией (Шараповой)?
— Думаю, что если Мария выиграет, то это будет трудный матч. В последний раз я играла с ней на закрытых кортах и проиграла. Думаю, для нее это покрытие (хард) более удобное, чем то, которое укладывают в закрытых помещениях. Она выиграла довольно легко. А вот на открытом воздухе в Пекине я легко ее обыграла. На самом деле, увидим, что случится. Чтобы выиграть этот матч, мне придется сыграть очень хорошо. Это будет очень интересная встреча.

— Почему вы считаете, что вам лучше играть с ней на открытом воздухе?
— Потому что моя манера больше подходит для открытых кортов. Она лучше играет в закрытых помещениях, потому что ее теннис более «прямой», а я больше играю на крученых мячах.

— Вы общаетесь с Марией?
— У нас нормальные отношения. Мы здороваемся, разговариваем, но практически не видимся, разве что в раздевалках.

— Но вы же примерно одного возраста…
— Она младше меня на два года. Мы никогда не встречались, пока не начали играть на турнирах WTA. Мы двигались разными путями.

— Ходит много разговоров, что Мария не общается с другими российскими девушками. Вы ощущаете, что она отстраняется от вас?
— Думаю, с ней все в порядке. Она со всеми разговаривает. Она немного другая, но это как у каждой из нас, мы все разные. Когда мы играем на Кубке федерации, у нас получаются компании. Мы нормально общаемся между собой, потому что нам надо быть командой. Но с ней (Шараповой) все в порядке. Никто ничего не затевает против нее. Все с ней нормально общаются.

— Вы бы поприветствовали ее приглашение в команду на матч Кубка федерации?
— Это решение принимаю не я. Я не знаю, когда буду играть с ней в матче за Кубок федерации. Это решение принимает (Шамиль) Тарпищев. Он решает, кому играть. Я не против, раз мы будем защищать цвета нашей страны. Для меня важно, чтобы каждый выкладывался.

— Вы будете рады видеть ее в команде? (Анастасия) Мыскина, например, в конце прошлого года сказала, что не будет рада ее вызову.
— Я не против. Поскольку мы играем, чтобы защищать свой флаг, мне не важно, кто играет.

— Вы уже приняли какие-нибудь новые решения относительно возможных мер против бельгийского чиновника (министра спорта)?
— Я играю на Australian Open и не хочу даже думать об этом. Этим занимаются мои агенты, и я им доверяю. Я делаю свою работу — играю в теннис. Для меня это важнее всего. Я спокойна. Я знаю, что со мной ничего не случится. Волноваться стоит тому, кто обо всем этом рассказал. Я не совершала ошибок. Я ничего не делала.

Затем пришел черед Шараповой отвечать на вопросы.

— Что вы думаете о матче против Кузнецовой?
— Я взволнована. Это будет еще один сложный матч, но я готова. В прошлом году мы играли друг с другом. Она обыграла меня в Пекине, а я ее на финальном турнире WTA. От нее стоит ожидать великих вещей. Я довольна тем, что вышла в четвертьфинал. Я собираюсь оставить все как есть, играть в свою игру, веселиться, получать удовольствие и бороться за победу.

— Вы как-то по-другому настраиваетесь на матчи против других российских спортсменок?
— Нет.

— Вы согласны с тем, что ее (Кузнецовой) победа была самой удивительной в прошлогодних турнирах Большого шлема? После вашей, разумеется. Вы удивлены, что она выиграла US Open?
— Я не была удивлена. Я знала, что она способная и будет игроком самого высокого уровня. Это было видно по ее физическим возможностям, форме и тому, как она борется. Я знала, что она способна совершить великие дела. Знала, что она будет великим игроком. Может быть, это было удивительным в том смысле, что случилось как-то рано. Но я уверена, что она работала для этого.

— Учитывая ее хорошие результаты в паре, можно ли сказать, что Светлана более разносторонняя среди всех российских теннисисток?
— Да, конечно. У нее большой опыт игры в паре. К сожалению, я не думаю, что в настоящее время готова играть и в одиночном разряде, и в паре. Для меня это слишком. Но она выглядит как цельный игрок.

— Вы говорите, что покрытие (на котором проходят матчи) более медленное, чем обычный хард. Покрытие Rebound Ace подойдет Кузнецовой?
— Увидим. Не знаю, никогда раньше не играла против нее на Rebound Ace.

— Как победитель Уимблдона (турнир проводится на травяном покрытии), что вы больше любите — траву или хард? Играть на открытом грунте или в закрытых помещениях?

— Я люблю траву, потому что играть на ней приходится на одном или двух турнирах, которые проходят в течение месяца. Это забавно… Все покрытия очень разные. На грунте или харде надо быть терпеливым, а в закрытых помещениях покрытие быстрее. Но все равно тебе надо играть против соперника, и ты знаешь, что он играет на том же покрытии. Поэтому я не волнуюсь, где я играю.

— Если вас позовут сыграть на Кубке федерации, вы согласитесь?
— Я хочу в будущем сыграть на Кубке федерации. Но будущее может быть и завтра, и через несколько месяцев или даже лет. Пока я не знаю этого, но хотела бы сыграть.